寒さのきびしい夜のことだった。
やさしいだけの貧しい男が、公園のベンチに背中をまるめるようにカバン一つを脇において腰掛けていた。
その日、男は、住み込みの仕事をクビになってしまい、今日の眠るところもないし、これからのことを考えると、どうしていいものやらと、途方にくれていた。
貯金もないし、友人もないし、親類もいない。
男は、不安で、不安で、いっそ、死んでしまおうかとさえ、考えていた。
しかし、いざ、包丁を自分の胸に刺しこんでいる姿を想像しただけで、怖気づいてしまっていた。
公園から外に見える繁華街には、楽しそうに行き交う人々が見えるのだが、この男には、まるで違う世界にいるように見えていた。
男が、街のきらびやかな光をぼんやりした目で見ていると、足元に小さな子猫が、
「ミャー、ミャー、ミャー」
と途切れるような小さな声で鳴きながらすり寄ってきた。
男は、お腹のへこんだ子猫の頭を柔らかくなでてやりながら、
「なんで、俺は、いつもこんなんだ。いつも、一所懸命しているのに、まわりの人たちとうまくできない。やさしくしてあげるのに、いつも、最後には、やさしくしてあげた人間に、冷たい仕打ちをうける。何が、悪いんだ。いいことをするのに、帰ってくるのは、悪いことばかり、俺の人生は、一生、こうなのかな？」
と、子猫に助けを求めるように話しかけていた。
だれでもいいから助けてほしかった。
男は、大声あげて、泣きたかった。
「俺は、臆病なんだよな。人目を気にして、泣くことも出来ない。」
男は、子猫を持ち上げて、膝の上にのせて、抱き寄せた。
子猫は、逃げることもなく、静かに男にされるがままにしている。
しばらくして、男は、猫を抱いたままベンチに横になり、足を抱え込み、冷え切っている寒空の中、静かに眠りえと落ちていった。
深夜、男は、あまりにも寒すぎて、眼を開けた。
身体のあちこちを、ぎすぎすとうなりをあげるような痛みと疲労がおそってきた。
子猫の暖かさをもう一度、味わおうと手をやるが、子猫は、いつしか、いなくなっていた。
だが、手になにやら、紙の束のような変わった感触がつたわってきた。
それを手にとり、見てみると、一万円の束だった。
銀行の帯がついたままのものである。
それが、10束、あった。
一千万円である。
男は、慌てて、お金をカバンに押し込んだ。
だれかに、見られてはいないかとまわりを見回したが、男の他には、だれも、その公園にはいなかった。
ぼんやりしていた男の眼は、大きく、見開かれ、カバンを両手で抱きかかえて、座っていた。
「なんで、ここに、お金があるんだ？」
心の声が、意識せずに声となって、口からでていた。
男は、眼をきょろきょろと動かしながら、考えていた。
ヤバイ金かもしれないと、考えた。
すぐに、この場を立ち去らなければ、持ち主が、ここに戻ってくるかもしれないと、気づくと、カバンを抱きかかえたまま、公園から走り出た。
すこしでも、遠くへとはなれようとしていた。
交番の近くなら、ヤバイ人間も近づきづらいのでないかと考え、隣の大きな駅まで、急ぎ足でゆき、明るい交番の近くで朝を迎えた。
何事もなく、朝を迎えた男は、カバンを持って、朝一番に銀行で入金した。
980万円だけ、入金して、残りの20万円を持って、田舎にかえる電車に乗った。
男は、田舎に帰っても、お金のことは、だれにもいうことはなかった。
2008年2月28日木曜日
55 死に場所を探して
頭上の照りつける太陽の下、男は、死に場所を探していた。
山の草木が満ち溢れた奥深い山中で、ひっそりと建つ朽ちかけた小屋をみつけた。
だれもここに寄り付かなくなって、長い時が過ぎているのだろう。
青々と生い茂ったツタが、小屋のを包み込こもうとしていた。
入り口らしき引き戸をこじ開けるようにして、入ってみた。
中は、小さな台所らしき所と、六畳ほどの板間だけの簡素なつくりだった。
さび付いたのこぎりや縄など道具類がちらばっている。
元は、山仕事の人々の仮暮らしの小屋かもしれない。
男は、朽ちかけた板間の端に横になってみた。
目をつぶり、そのまま、じっとしていた。
山のさまざまな音が聞こえてくる。
何も考えずに、ただ、耳に音が流れ込んでくるままにしていた。
（こんなに心が穏やかになるのは、いつ以来だろうか）
はじめてのことかも、知れぬほどの穏やかさが、男を心地よくしていた。
男は、眠りから目覚めた。
夕方の光りが小屋の中に差し込んでいた。
やわらかな光りを見ながら、男は、この小屋にに住もうと考えていた。
死ぬのは、いつでもいいことだと思った。
死ぬにしても、ここで、暮らしたかった。
ここで、地球で生きているものとして、生きてみたかった。
男は、気づいていなかった。
山に入るときに、飲んだ大量の睡眠薬で、男は、すでに、死んでいた。
男は、そのことに気づくことなく、その小屋に住み続けた。
山の草木が満ち溢れた奥深い山中で、ひっそりと建つ朽ちかけた小屋をみつけた。
だれもここに寄り付かなくなって、長い時が過ぎているのだろう。
青々と生い茂ったツタが、小屋のを包み込こもうとしていた。
入り口らしき引き戸をこじ開けるようにして、入ってみた。
中は、小さな台所らしき所と、六畳ほどの板間だけの簡素なつくりだった。
さび付いたのこぎりや縄など道具類がちらばっている。
元は、山仕事の人々の仮暮らしの小屋かもしれない。
男は、朽ちかけた板間の端に横になってみた。
目をつぶり、そのまま、じっとしていた。
山のさまざまな音が聞こえてくる。
何も考えずに、ただ、耳に音が流れ込んでくるままにしていた。
（こんなに心が穏やかになるのは、いつ以来だろうか）
はじめてのことかも、知れぬほどの穏やかさが、男を心地よくしていた。
男は、眠りから目覚めた。
夕方の光りが小屋の中に差し込んでいた。
やわらかな光りを見ながら、男は、この小屋にに住もうと考えていた。
死ぬのは、いつでもいいことだと思った。
死ぬにしても、ここで、暮らしたかった。
ここで、地球で生きているものとして、生きてみたかった。
男は、気づいていなかった。
山に入るときに、飲んだ大量の睡眠薬で、男は、すでに、死んでいた。
男は、そのことに気づくことなく、その小屋に住み続けた。
54 ある雨の日の出来事
突然、降り出した雨の日だった。
その少女は、子犬を抱いて雨やみをしていた。
辺りには、他に雨やみを待てる場所はなく、
私は、少女の横に駆け込んでいった。
少女は、悲しそうな目をしていた。
白いTシャツは、濡れて透け始めている。
少女は、自分の濡れを気にすることもなく、
濡れた子犬の身体を小さなハンカチで
ふいている。
丸っこくて、健康そうな茶色の子犬は喜んで
ちいさなしっぽを盛んに振っている。
子犬を見ている私に、少女は視線を向ける。
私は、目をそらし、路面に当たる雨を見る。
そんな私に少女は、チラチラと視線を向ける。
私も少女と子犬をチラチラと見る。
路面を見ている私の目の端に
少女の方が多く、私を見ているのがわかった。
私は、知らぬ顔をしている。
二人と一匹でしばらく雨やみをすることになった。
しばらくして、
「おじさん！？」
少女は、小さな声で私に声をかけてきた。
私は、聞こえないふりをしていた。
そうしたほうがいいような気がした。
「おじさん、犬、好き？」
初めて、声にきづいたように
私は少女の方へ顔をむける。
引きつるような笑顔で私を見ている少女。
見知らぬ男に声をかけるのに、勇気がいったのだろう。
緊張が身体から、あふれている。
「おれ？」
うなづく少女。
私は、やさしく声をだしたつもりだったが、
少女は少しびくついたようだ。
私は、見知らぬ者に笑顔を向けることが苦手なので、
真顔で少女に対している。
「おじさん、子犬、好き？」
今度は、やや大きな声で、尋ねてきた。
「うん、好きだよ」
少女は、私に両手で子犬をさしだし、
「触ってもいいよ」
少女は、ちいさな笑顔を私に向けている。
私は、しゃがんで子犬を受けとり、子犬の頭をなでてやる。
子犬は、私を恐れることもなく、小さなしっぽをプリプリふり、
私の膝に乗ろうと前足をかけてくる。
子犬の汚れた足が私のズボンを汚していく。
かまわなかった。
そのまま、頭や背中をなでてやる。
「おじさん、ズボン、汚れちゃうよ」
少女は心配そうにしている。
「いいんだ」
少女と私は、雨やみをしながら、
子犬をを二人で遊ばしていた。
雨は、なかなかやまない。
むしろ、強くなっている感さえある。
少女は、ポッケから透明ビニールに包まれた
赤くて丸いあめ玉を取り出し、口にふくんだ。
私にも、ひとつ差し出す。
私も口にふくむ。
甘くておいしい。
少女と顔を見合わせ、微笑む。
少女は、あめ玉を噛み砕いて、手の平にかけらを出し、
子犬の口元へもっていく。
子犬は、ペロリと食べてしまう。
「おじさん、いい人だね」
少女は、子犬の頭をなでている。
「大事にしてね。あげるよ」
少女は、そういうと、雨の中を駆け出していった。
私の返事を待つこともなく、少女は、いってしまった。
雨の中、私は、途方にくれ、
ただ、少女の走り去ったほうを見続けていた。
その少女は、子犬を抱いて雨やみをしていた。
辺りには、他に雨やみを待てる場所はなく、
私は、少女の横に駆け込んでいった。
少女は、悲しそうな目をしていた。
白いTシャツは、濡れて透け始めている。
少女は、自分の濡れを気にすることもなく、
濡れた子犬の身体を小さなハンカチで
ふいている。
丸っこくて、健康そうな茶色の子犬は喜んで
ちいさなしっぽを盛んに振っている。
子犬を見ている私に、少女は視線を向ける。
私は、目をそらし、路面に当たる雨を見る。
そんな私に少女は、チラチラと視線を向ける。
私も少女と子犬をチラチラと見る。
路面を見ている私の目の端に
少女の方が多く、私を見ているのがわかった。
私は、知らぬ顔をしている。
二人と一匹でしばらく雨やみをすることになった。
しばらくして、
「おじさん！？」
少女は、小さな声で私に声をかけてきた。
私は、聞こえないふりをしていた。
そうしたほうがいいような気がした。
「おじさん、犬、好き？」
初めて、声にきづいたように
私は少女の方へ顔をむける。
引きつるような笑顔で私を見ている少女。
見知らぬ男に声をかけるのに、勇気がいったのだろう。
緊張が身体から、あふれている。
「おれ？」
うなづく少女。
私は、やさしく声をだしたつもりだったが、
少女は少しびくついたようだ。
私は、見知らぬ者に笑顔を向けることが苦手なので、
真顔で少女に対している。
「おじさん、子犬、好き？」
今度は、やや大きな声で、尋ねてきた。
「うん、好きだよ」
少女は、私に両手で子犬をさしだし、
「触ってもいいよ」
少女は、ちいさな笑顔を私に向けている。
私は、しゃがんで子犬を受けとり、子犬の頭をなでてやる。
子犬は、私を恐れることもなく、小さなしっぽをプリプリふり、
私の膝に乗ろうと前足をかけてくる。
子犬の汚れた足が私のズボンを汚していく。
かまわなかった。
そのまま、頭や背中をなでてやる。
「おじさん、ズボン、汚れちゃうよ」
少女は心配そうにしている。
「いいんだ」
少女と私は、雨やみをしながら、
子犬をを二人で遊ばしていた。
雨は、なかなかやまない。
むしろ、強くなっている感さえある。
少女は、ポッケから透明ビニールに包まれた
赤くて丸いあめ玉を取り出し、口にふくんだ。
私にも、ひとつ差し出す。
私も口にふくむ。
甘くておいしい。
少女と顔を見合わせ、微笑む。
少女は、あめ玉を噛み砕いて、手の平にかけらを出し、
子犬の口元へもっていく。
子犬は、ペロリと食べてしまう。
「おじさん、いい人だね」
少女は、子犬の頭をなでている。
「大事にしてね。あげるよ」
少女は、そういうと、雨の中を駆け出していった。
私の返事を待つこともなく、少女は、いってしまった。
雨の中、私は、途方にくれ、
ただ、少女の走り去ったほうを見続けていた。
53 人形
その人は、人形を創っていた。いくつも、いくつも、創っていた。部屋の中は、人形で埋め尽くされていた。創っても創っても、その人の望んでいるものには、ならなかった。日々、人形のことだけを考えている。歩きながらも、食べながらも、何をするときも、人形のことを考えている。その人が、創りあげようとしている人形は、かわいい人形ではなく、きれいな人形でもなく、美しい人形である。かわいい人形、きれいな人形は、できているのだが、美しい人形だけは、なんど創っても、美しくならないのだった。一見すると、美しいのだが、かならずどこかに、美しくない部分が入ってきてしまう。その人は、ここ数日、うまくできないのは、自分の心に問題があるのではないかと考えていた。自分の心の奥底に潜む闇が、人形に反映されているのではないかと。しかし、その闇を消すことはできない。闇は、その人の過去でもあったからである。
51 洗濯機
洗濯機の中にいる少女は、スタートのボタンを押した。水が勢いよく、少女にかぶさってゆく。裸の身体を水が包み込んでゆく。首の辺りまできたとき、水槽が、ゆっくりと回り始めた。くるくる、くるくる、くるくる、止まり、反対にくるくる、くるくる、くるくる。少女は、時折、水をすくい、頭にかけている。十分ほどで、脱水が始まった。ものすごい速さで回っている。少女の髪が広がり、顔がいくつもに増えている。脱水が終わったところで、少女の手が中からふたをあけて、停止のボタンを押した。ゆっくりと洗濯機から出てきた少女は、パジャマに着替えて、ベットに入った。これが少女の一日の終わりである。人には言えない、一日の最後の楽しみである。
49 自己解放
わたしは歩いていた。全てに、疲れていた。橋の上から下の線路をみて、足を止めた。何かが身体の中を通りすぎるのを感じていた。いつか、自分は自殺するのかもしれないと考えていた。いつのまにか、数人の若い男たちがまわりにいて、ニヤニヤしていた。金をだせと言っている。断るといきなりなぐられた。痛みが少しもない。心地よいぐらいであった。心のなかの重みが薄らいでいくようであった。もう一発なぐられて、殴り返した。気持ちよかった。自分を解放するように、若い男たちを殴り始めた。気持ちよくて、倒れているものでも、殴り、蹴りと、繰り返した。一人を下の線路に投げ落とした。その男の身体の上を電車が通過していくのをみんなで見ていた。男たちは、逃げ去ったが、わたしは、下の男を見ていた。胴体だけが、そこには、あった。そこにあるものは、人間ではなく、ただのものであった。自分の姿をみているようであった。次の日からも、いつもの生活は続いている。
47 神の力
女は、望むこと全てを実現する力を見知らぬ人から、突然もらいました。そのことで、何の制約もありません。無償でもらったのです。女は大喜びしました。だから、お金のために、人生を使うこともしないで、自分の楽しみだけに使って生きるようになりました。しかし、そんな生活が長く続くと、その生活がつまらないものになってきました。普通の人間のように毎日毎日、苦しみながら、ちいさな目標にむかって働いて生きて行くのがおもしろいということがわかりました。わかりやすい目標があれば、人間は、苦しくても生きて行けるが、目標が完全にない状態では、生きていくことができないということです。それで、目標を簡単にかなえることができる力がじゃまになり、見ず知らずの人に、その力をあげてしまいました。そのもらった人は、大喜びで、すぐに、どこかにいってしまいました。その後、その女は、わかりやすい目標のある仕事について、楽しく悩み、楽しく苦しみながら、普通な暮らしをするようになりました。女はすごく幸せでした。
48 おばあさんのノート
そのおばあさんは、毎日、数字をノートにびっしりと書き続けていた。何のために書いているかは、本人もわからないが、書かずにはいられない衝動にかられていた。手が勝手に数字を書いている風だった。ノートが数十冊にもなったある日、そのノートだけが全て、突然に、なくなった。次の日、おばあさんが、亡くなった。だれもが、ノートが無くなった事と、おばさんが亡くなったことには何か関連性があると考えていたが、だれも、ほんとうのことはわからなかった。それから数日で、おばあさんとノートのことはみなの記憶から無くなっていた。
46 見おぼえのない服
タンスを開けると、見なれない服がいくつも下がっていた。自分のもでないものの方が多い。何故だか、わからない。人のものを預かった憶えもない。嫁に聞いてみたが知らないらしい。嫁はそのことに少しも驚いていない。いつものことのような顔をして、そのまま出かけてしまった。わたしがおかしいのか？知らない服を一枚一枚調べてみた。全部、端に名前が入っている。同じ名前、自分の名前である。自分が忘れたということなのか？少しも、記憶にないということもないだろうに、完全に記憶にはない。わたしは、目をつむり、考え込んでいるうちに、そのまま、眠り込んでしまった。眼を覚ましたときには、タンスの中身はいつものままだった。驚いて、嫁に聞いてみた。まえから、そのままだという。わたしは夢を見ていたのか？
出かけたはずの嫁もいるし、釈然としないまま、夢ということにしようと自分をむりやり納得させた。心のどこかで真実を知らないほうがいいような気がしていた。
出かけたはずの嫁もいるし、釈然としないまま、夢ということにしようと自分をむりやり納得させた。心のどこかで真実を知らないほうがいいような気がしていた。
45 さとるの一族
その小さな子供さとるは、目の前の小屋に入りたくなかった。そこに、なにがあるかを知っていたからである。そこでの出来事は、自分がしたことであるが、望んでしたことではなかった。やらねばならなかったのである。さとるの運命なのである。さとるの先祖は代々、行ってきたことである。さとるの家系は子供が必ず双子で誕生するのである。そして、誕生から、八年後にはどちらかの命を絶たねばならないのである。そうすることで大いなる力を得るのである。さとるは、もうひとりの自分をその力で殺し、この小屋に残したのである。もう一人のさとるは、最後に笑って許してくれた。それでも、さとるは自分を許すことができなかった。汚い心を持った自分が生き長らえ、清らかな心の者がこの世を去っていったことが。それでも、さとるはその小屋へと入って行き、最後のしきたりをとりおこなった。最後のしきたりとは、もう一人のさとるの心臓を食らうことであった。こうすることで、さとるの一族は何千年ものながきを生きてきたのである。
posted by じゅん at 22:20| Comment(0) | TrackBack(0) | 保存用書庫
44 カーテン
カーテンにくるまって眠る家族がいました。生まれたときから、カーテンで眠っているのです。何枚ものカーテン、何色ものカーテンを身体に巻きつけて、直に床の上で眠るのです。頭の先から足の先まですべてをカーテンで包むので、人が眠っているようには見えません。生き物ではない物体が転がっているようにしか見えないのですが、数本の長くて、カラフルなものが、小さな部屋の中に並んで転がっているのは奇妙な感じをその空間に与えています。その家族が、布団ではなく、カーテンで眠っていることは世間の人々は知りません。
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カーテンにくるまって眠る家族がいました。生まれたときから、カーテンで眠っているのです。何枚ものカーテン、何色ものカーテンを身体に巻きつけて、直に床の上で眠るのです。頭の先から足の先まですべてをカーテンで包むので、人が眠っているようには見えません。生き物ではない物体が転がっているようにしか見えないのですが、数本の長くて、カラフルなものが、小さな部屋の中に並んで転がっているのは奇妙な感じをその空間に与えています。その家族が、布団ではなく、カーテンで眠っていることは世間の人々は知りません。
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その小さな子供さとるは、目の前の小屋に入りたくなかった。そこに、なにがあるかを知っていたからである。そこでの出来事は、自分がしたことであるが、望んでしたことではなかった。やらねばならなかったのである。さとるの運命なのである。さとるの先祖は代々、行ってきたことである。さとるの家系は子供が必ず双子で誕生するのである。そして、誕生から、八年後にはどちらかの命を絶たねばならないのである。そうすることで大いなる力を得るのである。さとるは、もうひとりの自分をその力で殺し、この小屋に残したのである。もう一人のさとるは、最後に笑って許してくれた。それでも、さとるは自分を許すことができなかった。汚い心を持った自分が生き長らえ、清らかな心の者がこの世を去っていったことが。それでも、さとるはその小屋へと入って行き、最後のしきたりをとりおこなった。最後のしきたりとは、もう一人のさとるの心臓を食らうことであった。こうすることで、さとるの一族は何千年ものながきを生きてきたのである。
42 カラス
一羽のカラスが、その男の頭上で鳴いていました。カラスは、木の枝のあちらこちらに飛び跳ねては鳴き、下のベンチに座っている男を見ては鳴き、を繰り返していました。男はカラスにいっこうに関心を示さずに、電話帳の２冊分はありそうな分厚い小説本をかじりつくように読んでいました。カラスは自分をぜんぜん相手にしない男に腹をたててしまい、つい、鳴かずに人間の言葉で言ってしまいました。｢やい、下の男！おれがこんなに騒がしく鳴いているのに、完全に無視しやがって、何がそんなにおもしろくて、本を読みつづけていやがんだ。｣男はその言葉に身体を微塵も動かさずに、首だけ、カラスの方に向けて、言いました。｢わたしは、本を読んでいるのではない。あなた方カラスが違反をしないか、監視しているだけだ。残念ながら、あなたは、今、人間の言葉をしゃべりましたね。違反です。さっそく、あなたを処分します。あなたには、罰として、人間になってもらいます。以上。｣その言葉が終わると同時にカラスは消滅し、ベンチの男の横にサラリーマン風の男が座っていました。サラリーマン風男はすぐに、立上がり、足早に、どこかに行ってしまいました。残された男も、いつしか姿が見えなくなってしまいました。
39 宅配便
宅配便を待っている人がいました。いつも、待っていました。その人は、いつの日か、自分の知らない人から、とても、大事なものが送られてくると信じていました。本人もいつからなのか、なぜ、そう考えるようになったのかも知らないのだが、確実にそうなると信じていました。いろんな人々にもそのことを話していました。待つようになって、十数年が過ぎたとき、ついに、見ず知らずの人からの宅配便が届けられました。大喜びで、すぐに、開けてみると、中にも箱が、入っており、手紙がそえられていました。手紙には、その箱を持って東京駅である人に渡してほしいと書いてあり、指示どおりに東京駅でその人物を待っていました。約束の時間、正午ちょうど、駅の鐘が鳴り始めると同時に、その箱が爆発しました。その人の身体は無くなりました。
38 出会い
電子レンジは、回っていた。マグカップでミルクを温めていたのだが、カップのふちに何かが見えたような気がしたので、回っているカップを見つづけていた。カップのふちを小さな小人が、スキップしながら、楽しそうに歌をうたっていた。暑さで死んでしまうと思い、慌ててドアを開けた。突然、ドアが開けられたので、小人はびっくりして、カップのふちから転げ落ちた。｢痛いなぁ。突然、開けないでくれよ。びっくりしたじゃないか。｣小人は、すこし、怒っていた。私は、初めて見る小人をまじまじとみていると、またまた、小人は、口をとがらせて、怒った。｢何、じっーとみてんだよ！謝りなよ！あんたのおかげで膝を打ったじゃないか。いたいんだぞ！｣それでも、私が見ているだけで返事しないでいると、｢あんた、親に悪いことしたら、謝るように教えられなかったのか？もう、しょうがないなぁ。まぁ、いいや。初めて、俺を見て、びっくりしているんだろう。今日から、あんたとんところで、世話になるから、よろしく！｣そういうと、小人は、愛嬌のある笑顔で、ぺこりと頭を下げた。その日から、一週間、私と小人のおもしろ、おかしい、生活が始まった。
37 解放
その人は、暗い部屋でうづくまり、震えていた。瞳孔の開いた眼からは、涙があふれていた。自分の正体を知ってしまい、驚き、うろたえ、愕然としていた。自分を、こころやさしく、親切な人間だと考えていたその人は、昨日、それとは反対に位置する行動をしたのだった。悪魔だった。這いずり回り、命乞いをしている人間。そこへ、さらなる苦しみと恐怖を与え、発狂させ、笑っていた。喜んでいた。その人は、自分のどこに、そのような心があったのか、そのときまで、気づていなかった。求めているものとは、遠くかけ離れている自分を呪い、恐れた。なぜなら、解き放たれたものは、戻らないことを知っていたからである。
27 その存在
私は、深夜、マンションに帰ってきた。ドアの前で立ち止まり、部屋の中の気配をうかがう。これまで、部屋の中のものは、暗闇の中で、みじろぎもせずに、何もかもが、存在していると考えていたが、いつもがそうでもないと考えるようになっていた。なぜなら、ここ数日、ドアを開ける前に、耳をドアにおしつけて、中の気配を探ると何かの存在を感じ取れ、部屋の中のものが部屋の中を動き回っていることがあることに気づいたのである。しかし、部屋に入るとその存在の気配はなくなる。目には見えないが、何かが存在している。その存在しているものは、私にとってマイナスになるようでもない。プラスになるようでもない。存在しているだけかもしれない。その存在は、私のことを完全に知り得ていないようである。むしろ、私と同じ程度しか、知らないのではないのかとも、考えている。この空間をその存在と共有しているのではないのかと、いまは、考えている。いつか、その存在とコンタクトをとろうとしている。
24 娘と嫁
一日の疲れをとるのは、ソファーにゆったりと座ってテレビを見るのが一番の私は、今日もそうしていた。娘も嫁も出かけていない今日は特にリラックスしていた。おおげさではあるが、天国にでもいるようである。｢いつも、こうならいいのになぁ～｣とつぶやきながら、せんべいをかじっていた。そうこうしているうちに深夜になり、眠くなってきた。娘と嫁は今日も帰ってこない。実家に泊まってくるのだろう。そう思いつつ、長いソファーでそのまま眠り込んでいた。翌朝、目を覚ますといつもと何かが違う気がしながら、トイレに入った。頭の中を何かが通り過ぎた。娘と嫁のものがひとつもない。すべてない。昨夜は確かにあったのだ。わたしに嫌気がさして、逃げたか？そんなことを考えながら、慌てるでもなく、嫁の実家に電話しようと電話番号リストを引出しから引っ張り出した。嫁の実家の電話番号がない。突然、心臓がバクバクしだして、慌てて引き出しの中やそこらじゅうを探しはじめた。一向にみつからない。そうこうしている時、窓ガラスに人影がうつった。ようく見るとそれは自分の姿である。そこにうつっているのは、若いころの自分である。呆然と自分の姿を見つづけた。どうみてもむかしの自分である。鏡をとってみても、やはり、むかしの自分だ。わけがわからない。頭が混乱している。
部屋じゅうをあわただしくうろつき始めた。そのとき、後頭部をだれかに激しくなぐられた。目のまえに銀色の虫がいっぱい飛びはじめ、そのまま気が薄れていった。
遠くのほうから、だれかに呼ばれて、目を覚ました。そこは、娘と嫁がいる、いつもの部屋だった。夢だったのか？ボウ－とする頭で考えた。しかし、頭後部は大きく腫れ上がっていた。
部屋じゅうをあわただしくうろつき始めた。そのとき、後頭部をだれかに激しくなぐられた。目のまえに銀色の虫がいっぱい飛びはじめ、そのまま気が薄れていった。
遠くのほうから、だれかに呼ばれて、目を覚ました。そこは、娘と嫁がいる、いつもの部屋だった。夢だったのか？ボウ－とする頭で考えた。しかし、頭後部は大きく腫れ上がっていた。
23 気配
ある寒い日のことです。
その女は、暗くなったさびしい道をあるいていました。いつもの帰り道ですが、この日は、いつもとは何かが違うよう気がしていました。周りの木々のざわめきが妙に耳の奥へと響いてくるのです。自分の靴の音もあたりに響いています。誰かがいるような、観ているような感覚を背中に感じるのですが、振り向いてみることはできません。そこにいるものが自分にとって望ましくないものであることが感じとれたからです。女は自分の高鳴る鼓動で、身体じゅうが小刻みに震えるのを押さえながら、歩きつづけました。自分の意思ではなく、振り向いてしまいそうでした。あと少しで自分の家にたどり着こうとしたときでした。女の足首になにか柔らかいものがからまり、転んでしまい、その拍子に後ろを振り向いてしまいました。そこには、自分と同じ服装をした自分がいました。
その女は、暗くなったさびしい道をあるいていました。いつもの帰り道ですが、この日は、いつもとは何かが違うよう気がしていました。周りの木々のざわめきが妙に耳の奥へと響いてくるのです。自分の靴の音もあたりに響いています。誰かがいるような、観ているような感覚を背中に感じるのですが、振り向いてみることはできません。そこにいるものが自分にとって望ましくないものであることが感じとれたからです。女は自分の高鳴る鼓動で、身体じゅうが小刻みに震えるのを押さえながら、歩きつづけました。自分の意思ではなく、振り向いてしまいそうでした。あと少しで自分の家にたどり着こうとしたときでした。女の足首になにか柔らかいものがからまり、転んでしまい、その拍子に後ろを振り向いてしまいました。そこには、自分と同じ服装をした自分がいました。
21 青い海は少女を知っている
強い日差しが照りつける、見渡す限り眩い、青い海。
少女の遺体は、その海にゆらりゆらりと漂っていた。
白いワンピース、白いソックスに片方だけの黒い革靴。
遺体の腐食は、激しかった。
そこへ、回遊するイルカの群れがやってきた。
少女の周りを大きな円を描きながら泳ぎ始める。
しばらく回ると、その中の一頭が、少女に近づいていき、少女の腕に鼻を軽くあてる。
少女の身体が、揺れる。
まわりのイルカたちも少女の身体に触れる。
そのたびに、少女の身体は、ゆらゆらと揺れ続けていた。
イルカたちは、再び、少女の周りを回り始めた。
左まわりにグルグルと回り続ける。
しばらく回ると、二頭のイルカが少女の両腕をそれぞれに咥え、もぐり始めた。
仲間のイルカも二頭についていく。
イルカたちは、どんどんもぐっていく。
太陽の光りが届きづらくなってきたほの暗いところで、少女の腕は、放された。
少女の身体は、浮かび上がることもなく、音もなく静かに暗い海の底へと舞い落ちていく。
イルカたちは、その場でしばらく旋回していたが、
少女の姿が完全に海底の闇に溶け込んでしまうと、いっせいに海面へと急浮上してゆく。
イルカたちは、海面が近づいてもスピードを弱めようとせず、海面を突き抜けていった。
強い日差しの外気に次々と身体を踊らせ始めた。
水しぶきを上げる曲線美の美しいイルカたちの身体は、光り輝いていた。
イルカたちは、しばらくジャンプを続けると、徐々にその場を離れて去っていった。
その間も、少女の身体は、深海へと落ち続けている。
やがて、少女の身体は、暗い砂地の海底にうつぶせにそっとたどり着いた。
すぐに、足が異様に長い白いカニが少女に近づいてきた。
ザワザワと大量のカニが引き寄せられるように集まってくる。
少女の身体は、白いカニで覆い尽くされ、白い物体の塊りようになった。
カニたちは、少女の身体をハサミでちぎり取り食べ始める。
しばらくすると、白い物体の中ほどが盛り上がり始め、
激しい砂ぼこりをあげ勢いよく海底から離れ、上昇していった。
白い物体から、次々とカニたちが落ちてゆく。
少女の裸体が現れた。
長い髪をなびかせ上昇していく少女。
生き生きとした身体には、傷ひとつなく、完璧の形を成してしている。
大きく見開かれた眼は、頭上に光り輝く海面へと注がれている。
海面が近づいてきても、少女の上昇スピードは弱まらず、勢いは増していく。
少女の身体は、海面を突き抜けた。
海面高く、大きく飛び出す。
ギラギラと照りつける太陽を全身でうけ、光り輝く少女の裸体。
そのまま海中へと、白い泡をいくつもたてながらと落ちてゆく。
仰向けに浮かびあがってきた少女に、意識はなく、
再び、広い海を漂い始めた。
それから一時がたち、 照りつける太陽が雲に隠れ始めたとき、
白い大型クルーズ船が少女の傍に停まった。
少女の遺体は、その海にゆらりゆらりと漂っていた。
白いワンピース、白いソックスに片方だけの黒い革靴。
遺体の腐食は、激しかった。
そこへ、回遊するイルカの群れがやってきた。
少女の周りを大きな円を描きながら泳ぎ始める。
しばらく回ると、その中の一頭が、少女に近づいていき、少女の腕に鼻を軽くあてる。
少女の身体が、揺れる。
まわりのイルカたちも少女の身体に触れる。
そのたびに、少女の身体は、ゆらゆらと揺れ続けていた。
イルカたちは、再び、少女の周りを回り始めた。
左まわりにグルグルと回り続ける。
しばらく回ると、二頭のイルカが少女の両腕をそれぞれに咥え、もぐり始めた。
仲間のイルカも二頭についていく。
イルカたちは、どんどんもぐっていく。
太陽の光りが届きづらくなってきたほの暗いところで、少女の腕は、放された。
少女の身体は、浮かび上がることもなく、音もなく静かに暗い海の底へと舞い落ちていく。
イルカたちは、その場でしばらく旋回していたが、
少女の姿が完全に海底の闇に溶け込んでしまうと、いっせいに海面へと急浮上してゆく。
イルカたちは、海面が近づいてもスピードを弱めようとせず、海面を突き抜けていった。
強い日差しの外気に次々と身体を踊らせ始めた。
水しぶきを上げる曲線美の美しいイルカたちの身体は、光り輝いていた。
イルカたちは、しばらくジャンプを続けると、徐々にその場を離れて去っていった。
その間も、少女の身体は、深海へと落ち続けている。
やがて、少女の身体は、暗い砂地の海底にうつぶせにそっとたどり着いた。
すぐに、足が異様に長い白いカニが少女に近づいてきた。
ザワザワと大量のカニが引き寄せられるように集まってくる。
少女の身体は、白いカニで覆い尽くされ、白い物体の塊りようになった。
カニたちは、少女の身体をハサミでちぎり取り食べ始める。
しばらくすると、白い物体の中ほどが盛り上がり始め、
激しい砂ぼこりをあげ勢いよく海底から離れ、上昇していった。
白い物体から、次々とカニたちが落ちてゆく。
少女の裸体が現れた。
長い髪をなびかせ上昇していく少女。
生き生きとした身体には、傷ひとつなく、完璧の形を成してしている。
大きく見開かれた眼は、頭上に光り輝く海面へと注がれている。
海面が近づいてきても、少女の上昇スピードは弱まらず、勢いは増していく。
少女の身体は、海面を突き抜けた。
海面高く、大きく飛び出す。
ギラギラと照りつける太陽を全身でうけ、光り輝く少女の裸体。
そのまま海中へと、白い泡をいくつもたてながらと落ちてゆく。
仰向けに浮かびあがってきた少女に、意識はなく、
再び、広い海を漂い始めた。
それから一時がたち、 照りつける太陽が雲に隠れ始めたとき、
白い大型クルーズ船が少女の傍に停まった。
20 1 + 3 ＝ 1
春の夕暮れ。
池袋駅の東口。
大きな出入り口には、雑多な人々が行きかう日常の風景があった。
行き交う靴音がかたまりとなって響いている出入り口の端にその老婆はいた。
あまり手入れのされていない肩までのびた白髪頭の髪に、くすんだ色の服を身に着け、硬い石床に直に正座していた。
小さく曲げられた膝の前には、大学ノートが一冊ひろげて置かれている。
白いページに、罫線を無視した大きな文字がみだれるように書かれている。
私は、震えています。私は、震えています。私は、震えています。・・・・・・・・・
その文字だけがいくつもいくつも繰り返されている。
緩やかに前後にゆれる老婆の身体。
そのうつろな視線は、数メートル先の固く乾いたアスファルトのひとところに向けられたままである。
干からびた小さな唇からは、身体のゆれに合わせるかのようにひとつの音がとぎれることなくこぼれ落ちつづけていた。
「ア、ア、ア、ア、ア、ア、・・・・・・・・・・」
そのような老婆に好奇な眼を向けるが、すぐに、日常の眼にもどり、意識を他のものへと移してゆく幾人もの人々が通りすぎていった中に、身体にピタリとあった濃い紺色のスーツをきれいに着こなした、ひとりの美しく若い男が立ち止まった。
男は、立ち止まった姿勢のままで老婆に視線を向けていたが、その前に置かれているノートに気づくと、そろりと近づいてゆく。
老婆の前に膝を落とし、ノートの文字をひとつひとつ丁寧に、声にならないような吐息で読んでゆき、老婆へと眼を向ける。が、老婆の視線は、動かない。
若い女性たちは、この美しい男に気づくと、ほほを染め、眼を輝かせながら通り過ぎていく。
男は、老婆のほほにそっと手をのぼし、やさしく触れ、老婆の耳元に口をちかづけ、小さく囁いた。
「わたしは、大地、大地はあなた。
震えることはありません」
その言葉の直後に、前後に揺れていた老婆の身体は、ピタリと動きをとめ、眼を男の眼にあわせた。
老婆の乾いた目はしだいに潤いが満たされてきて、こんこんと湧き出す涙が、ほほをつたい始めた。
老婆は、ノートの上につっぷして、幼女のように大きな声で泣きはじめた。
男は、老婆の小さな頭を、手入れされたきれいな手であやすようになでると、老婆のそばをそっと離れ、人ごみの中にまぎれていった。
後には、老婆の泣き声が広がっていた。
池袋駅の東口。
大きな出入り口には、雑多な人々が行きかう日常の風景があった。
行き交う靴音がかたまりとなって響いている出入り口の端にその老婆はいた。
あまり手入れのされていない肩までのびた白髪頭の髪に、くすんだ色の服を身に着け、硬い石床に直に正座していた。
小さく曲げられた膝の前には、大学ノートが一冊ひろげて置かれている。
白いページに、罫線を無視した大きな文字がみだれるように書かれている。
私は、震えています。私は、震えています。私は、震えています。・・・・・・・・・
その文字だけがいくつもいくつも繰り返されている。
緩やかに前後にゆれる老婆の身体。
そのうつろな視線は、数メートル先の固く乾いたアスファルトのひとところに向けられたままである。
干からびた小さな唇からは、身体のゆれに合わせるかのようにひとつの音がとぎれることなくこぼれ落ちつづけていた。
「ア、ア、ア、ア、ア、ア、・・・・・・・・・・」
そのような老婆に好奇な眼を向けるが、すぐに、日常の眼にもどり、意識を他のものへと移してゆく幾人もの人々が通りすぎていった中に、身体にピタリとあった濃い紺色のスーツをきれいに着こなした、ひとりの美しく若い男が立ち止まった。
男は、立ち止まった姿勢のままで老婆に視線を向けていたが、その前に置かれているノートに気づくと、そろりと近づいてゆく。
老婆の前に膝を落とし、ノートの文字をひとつひとつ丁寧に、声にならないような吐息で読んでゆき、老婆へと眼を向ける。が、老婆の視線は、動かない。
若い女性たちは、この美しい男に気づくと、ほほを染め、眼を輝かせながら通り過ぎていく。
男は、老婆のほほにそっと手をのぼし、やさしく触れ、老婆の耳元に口をちかづけ、小さく囁いた。
「わたしは、大地、大地はあなた。
震えることはありません」
その言葉の直後に、前後に揺れていた老婆の身体は、ピタリと動きをとめ、眼を男の眼にあわせた。
老婆の乾いた目はしだいに潤いが満たされてきて、こんこんと湧き出す涙が、ほほをつたい始めた。
老婆は、ノートの上につっぷして、幼女のように大きな声で泣きはじめた。
男は、老婆の小さな頭を、手入れされたきれいな手であやすようになでると、老婆のそばをそっと離れ、人ごみの中にまぎれていった。
後には、老婆の泣き声が広がっていた。
19 風呂焚き人
垢と汚れで黒光りする服を身に着けたその男は、リヤカーいっぱいに積み込んたダンボールを引いて、大きな銭湯の裏口へと入っていった。
大きな口をあけた風呂焚きのカマドの前にダンボールを投げ落としてゆく。
カマドのまわりには、積み上げられた廃材や布ぎれの山、生ごみなどが混じったごみがあたりに積み上げられている。
このカマド部屋には、さまざまな臭いが混じりあい、尋常でない臭いが満ちていた。
ここがこの男の仕事場である。
仕事は、風呂焚き人。
ケチで人使いの荒いことで有名なここの主人は、重油を使って風呂を沸かすことは、めったにしないで、この男にダンボールや燃えるごみなどを大量に集めさせて、それを廃材とあわせてもやすようにさせている。
そんな主人の下で働くこの男には休みというものがこの何年もない。
しかも、主人は給料というものを払わず、飯が食えるだけでもありがたいと思えと常日ごろ、この男に言っている。
それでも、この男は文句も言わず、ここで働くようになって十数年になる。
ダンボールをリヤカーからおろし終わるとすぐにカマドに火を入れる。
ダンボールをカマドにどんどん投げ入れていく。
まわりの廃材や生ごみなどもどんどん投げ入れていく。
真っ赤な炎がメリメリと激しく大きく暴れはじめる。
カマド部屋の温度も急上昇してゆく。
男の身体中から、玉の汗が噴出してくる。
あばれはじける炎は、真水をどんどん湯へと変えてゆく。
カマド部屋の温度の上昇とともに、尋常でない臭いもさらに増してゆく。
この臭いのおかげで、このカマド部屋には、だれも寄り付かない。
主人でさえ、めったに入ってこない。
カマド部屋の奥にある、この男の寝泊りしている小さな部屋には、だれも入ったことがない。
この劣悪な環境のせいでこの男の前任者たちは、すぐにやめていってしまったが、この男は、満足していた。
自分自身は、ここ以外では、生きてゆくことができないと悟っていた。
なぜなら、この男は、主人の言いつけで、夜な夜なダンボールや燃えるごみを集めているのだが、年に数回、人をさらってきては、このカマドの奥の部屋に隠しているのである。
息はしていない。
もちろん、殺してある。
男は、人肉を食らうことに喜びを感じているのである。
食い散らかした肉や残った骨などは、全てカマドに投げ入れて、きれいに焼き尽くしている。
後には、何も残らない。
この男が己の喜びを満たし続けるには、ここでの風呂焚き人を続けることは、必要不可欠なのである。
男は、天職とまで考えている。
それゆえに、この銭湯の煙突からは、どす黒い煙りが立ち上る日が多いのである。
大きな口をあけた風呂焚きのカマドの前にダンボールを投げ落としてゆく。
カマドのまわりには、積み上げられた廃材や布ぎれの山、生ごみなどが混じったごみがあたりに積み上げられている。
このカマド部屋には、さまざまな臭いが混じりあい、尋常でない臭いが満ちていた。
ここがこの男の仕事場である。
仕事は、風呂焚き人。
ケチで人使いの荒いことで有名なここの主人は、重油を使って風呂を沸かすことは、めったにしないで、この男にダンボールや燃えるごみなどを大量に集めさせて、それを廃材とあわせてもやすようにさせている。
そんな主人の下で働くこの男には休みというものがこの何年もない。
しかも、主人は給料というものを払わず、飯が食えるだけでもありがたいと思えと常日ごろ、この男に言っている。
それでも、この男は文句も言わず、ここで働くようになって十数年になる。
ダンボールをリヤカーからおろし終わるとすぐにカマドに火を入れる。
ダンボールをカマドにどんどん投げ入れていく。
まわりの廃材や生ごみなどもどんどん投げ入れていく。
真っ赤な炎がメリメリと激しく大きく暴れはじめる。
カマド部屋の温度も急上昇してゆく。
男の身体中から、玉の汗が噴出してくる。
あばれはじける炎は、真水をどんどん湯へと変えてゆく。
カマド部屋の温度の上昇とともに、尋常でない臭いもさらに増してゆく。
この臭いのおかげで、このカマド部屋には、だれも寄り付かない。
主人でさえ、めったに入ってこない。
カマド部屋の奥にある、この男の寝泊りしている小さな部屋には、だれも入ったことがない。
この劣悪な環境のせいでこの男の前任者たちは、すぐにやめていってしまったが、この男は、満足していた。
自分自身は、ここ以外では、生きてゆくことができないと悟っていた。
なぜなら、この男は、主人の言いつけで、夜な夜なダンボールや燃えるごみを集めているのだが、年に数回、人をさらってきては、このカマドの奥の部屋に隠しているのである。
息はしていない。
もちろん、殺してある。
男は、人肉を食らうことに喜びを感じているのである。
食い散らかした肉や残った骨などは、全てカマドに投げ入れて、きれいに焼き尽くしている。
後には、何も残らない。
この男が己の喜びを満たし続けるには、ここでの風呂焚き人を続けることは、必要不可欠なのである。
男は、天職とまで考えている。
それゆえに、この銭湯の煙突からは、どす黒い煙りが立ち上る日が多いのである。
16 宇宙の存在を確信したもの
頭の中で思い描いた場所に行くことが出来た。
海に行きたいと思えば、そこにいる。
空を飛びたいと思えば、高い雲の上を飛んでいた。
男は、どこへでも、いけた。
いつのころからか、自由にできた。
ある本によると、四次元での動きなのだという。
男は、三次元で生きているが、四次元にいる男が現実で、三次元にも来ていると考えるのが普通だろう。
三次元でいる男が考えてもはっきりした答えはでないので、男は、できるだけ考えないようにしていた。
男は、四次元の行動が出来ることをだれにも言ってなかった。
いえるものでも、なかったのである。
ある日のことである。
男は、宇宙の端へ言ってみようと思った。
そのときには、もう、そこにいた。
そこは、確かに、端だった。
なぜなら、そこから見えるところに、もうひとつの、宇宙が見えていた。
宇宙は、ひとつではなかっあ。
一般的にいわれている宇宙は、男がいるところの宇宙である。
しかし、宇宙は、無数にある。
男の宇宙は、無数の宇宙の一つでしかないことを知った。
それを知ったそのとき、男は、自分の中の宇宙にも気づいた。
宇宙とは、大きさを測れるものではない。
いろいろな場所に存在していて、さまざまな生き物の中にも存在していた。
宇宙の中に、宇宙があり、さらに、その中に、宇宙がある。
その宇宙の中には、その宇宙を含有している宇宙も中に存在していた。
つまり、宇宙とは、大の中に、小がある。
小の中に、大がある。
エンドレスの宇宙がつながっているのである。
男は、そのことを理解した。
男は、一層、今の世界では、異質のもののように感じられた。
しかし、あることにも気づいた。
このことに気づいた自分がいるということは、ほかにも、大勢のものがそのことに気づいているはずである。
海に行きたいと思えば、そこにいる。
空を飛びたいと思えば、高い雲の上を飛んでいた。
男は、どこへでも、いけた。
いつのころからか、自由にできた。
ある本によると、四次元での動きなのだという。
男は、三次元で生きているが、四次元にいる男が現実で、三次元にも来ていると考えるのが普通だろう。
三次元でいる男が考えてもはっきりした答えはでないので、男は、できるだけ考えないようにしていた。
男は、四次元の行動が出来ることをだれにも言ってなかった。
いえるものでも、なかったのである。
ある日のことである。
男は、宇宙の端へ言ってみようと思った。
そのときには、もう、そこにいた。
そこは、確かに、端だった。
なぜなら、そこから見えるところに、もうひとつの、宇宙が見えていた。
宇宙は、ひとつではなかっあ。
一般的にいわれている宇宙は、男がいるところの宇宙である。
しかし、宇宙は、無数にある。
男の宇宙は、無数の宇宙の一つでしかないことを知った。
それを知ったそのとき、男は、自分の中の宇宙にも気づいた。
宇宙とは、大きさを測れるものではない。
いろいろな場所に存在していて、さまざまな生き物の中にも存在していた。
宇宙の中に、宇宙があり、さらに、その中に、宇宙がある。
その宇宙の中には、その宇宙を含有している宇宙も中に存在していた。
つまり、宇宙とは、大の中に、小がある。
小の中に、大がある。
エンドレスの宇宙がつながっているのである。
男は、そのことを理解した。
男は、一層、今の世界では、異質のもののように感じられた。
しかし、あることにも気づいた。
このことに気づいた自分がいるということは、ほかにも、大勢のものがそのことに気づいているはずである。
15 黄色い椅子
ある冬の晴れた日のことである。
男が、だれもいない寂しい海辺を歩いていた。
突然、男の目の前に椅子が落ちてきた。
黄色いダイニングチェアーである。
男は、驚きのあまり、飛びのいた。
空を仰ぎ見る。
なにもない。
何もないところから、椅子が落ちてきた。
男は、首をかしげる。
なにもないところから、椅子。
椅子に近づき、触ってみる。
普通の椅子である。
また、空を見る。
やはり、何もない。
誰もいない。
飛行機もいない。
なのに、椅子が落ちてきた。
まわりの見渡すがだれもいない。
遠くまで見渡せるが、だれもいない。
男は、また、首をかしげる。
何がおきた？
男は、その椅子に座ってみた。
以外にすわり心地がいい。
急に意識が薄れていく。
朦朧としていく意識の中に、ある女性が現れた。
椅子を返してくれといっている。
椅子を空に向けて、投げてくれればいい、といっていた。
意識が、はっきりとしてきた。
男は、椅子から立ち上がり、いま聞いたとおり、椅子を持ち上げ、空に向けて、投げた。
椅子が男の手から離れたとたんに、椅子は、ものすごい勢いで、空に飛んでいった。
あっという間に椅子は、見えなくなった。
突然、強い睡魔が襲ってきた。
男は、倒れこむように、その場に、横になり、眠りに落ちていった。
男が、目覚めたのは、辺りが暗くなり始めた頃だった。
「あぁ、寝すぎちゃった」
起き上がると、足早に、海を後にした。
男は、何も記憶していなかった。
男が、だれもいない寂しい海辺を歩いていた。
突然、男の目の前に椅子が落ちてきた。
黄色いダイニングチェアーである。
男は、驚きのあまり、飛びのいた。
空を仰ぎ見る。
なにもない。
何もないところから、椅子が落ちてきた。
男は、首をかしげる。
なにもないところから、椅子。
椅子に近づき、触ってみる。
普通の椅子である。
また、空を見る。
やはり、何もない。
誰もいない。
飛行機もいない。
なのに、椅子が落ちてきた。
まわりの見渡すがだれもいない。
遠くまで見渡せるが、だれもいない。
男は、また、首をかしげる。
何がおきた？
男は、その椅子に座ってみた。
以外にすわり心地がいい。
急に意識が薄れていく。
朦朧としていく意識の中に、ある女性が現れた。
椅子を返してくれといっている。
椅子を空に向けて、投げてくれればいい、といっていた。
意識が、はっきりとしてきた。
男は、椅子から立ち上がり、いま聞いたとおり、椅子を持ち上げ、空に向けて、投げた。
椅子が男の手から離れたとたんに、椅子は、ものすごい勢いで、空に飛んでいった。
あっという間に椅子は、見えなくなった。
突然、強い睡魔が襲ってきた。
男は、倒れこむように、その場に、横になり、眠りに落ちていった。
男が、目覚めたのは、辺りが暗くなり始めた頃だった。
「あぁ、寝すぎちゃった」
起き上がると、足早に、海を後にした。
男は、何も記憶していなかった。
14 時間の交差
雨は、降り続いていた。
三日目になる。
彼氏の悟との約束の時間が近づいている。
沙織は、家を出て、雨に濡れたくなかった。
ベッドの上でごろごろしている。
いつの間にか、眠りに落ちていた。
ノックの音で目を覚ます。
時計を見ると、約束の時間を二時間も過ぎていた。
飛び起きた。
きっと、悟が遅いので部屋に来たのだと思った。
ドアに急いでゆき、開けるなり、誤った。
顔をあげて、驚いた。
見知らぬ男が立っていた。
男は、何も言わずに、沙織を部屋の中に押し込んだ。
後ろ手で鍵を閉める。
沙織の口を押さえつけ、部屋の奥へと引きずっていく。
男のすばやさに、声を出すこともせず、ただ、されるがままになっていた。
男は、ポケットから出した布テープで沙織の口をふさぎ、手足をテープでぐるぐる巻きにした。
ベッドに沙織を押し倒す。
男は、一言も声を発していない。
男は、台所から、包丁を持ってきた。
沙織は、殺されることを確信した。
男は、沙織には、見向きもせず、壁の前に立った。
白いクロスを張られた壁に包丁を突き刺す。
壁紙をはがす。
壁紙のしたの板もこわす。
中から何やらやわらかい長いものを引きずりだした。
それを、男がもってきた黒いカバンに大事そうにしまう。
男は、壁に何かつぶやくと壊された壁が元通りになった。
沙織に、振り向き、何かをつぶやいた。
沙織は、意識が遠のいてゆく。
意識が完全になくなる前に男の顔がニタリと笑うのが見えた。
ドアの音で目が覚めた。
時計を見る。
悟との約束の時間を二時間も過ぎている。
ドアへと急ぎ、開ける。
悟が、怒った顔をして立っていた。
沙織は、謝る。
沙織は、謝りながら、何かを忘れたような気がしていた。
部屋には、男の姿はなかった。
三日目になる。
彼氏の悟との約束の時間が近づいている。
沙織は、家を出て、雨に濡れたくなかった。
ベッドの上でごろごろしている。
いつの間にか、眠りに落ちていた。
ノックの音で目を覚ます。
時計を見ると、約束の時間を二時間も過ぎていた。
飛び起きた。
きっと、悟が遅いので部屋に来たのだと思った。
ドアに急いでゆき、開けるなり、誤った。
顔をあげて、驚いた。
見知らぬ男が立っていた。
男は、何も言わずに、沙織を部屋の中に押し込んだ。
後ろ手で鍵を閉める。
沙織の口を押さえつけ、部屋の奥へと引きずっていく。
男のすばやさに、声を出すこともせず、ただ、されるがままになっていた。
男は、ポケットから出した布テープで沙織の口をふさぎ、手足をテープでぐるぐる巻きにした。
ベッドに沙織を押し倒す。
男は、一言も声を発していない。
男は、台所から、包丁を持ってきた。
沙織は、殺されることを確信した。
男は、沙織には、見向きもせず、壁の前に立った。
白いクロスを張られた壁に包丁を突き刺す。
壁紙をはがす。
壁紙のしたの板もこわす。
中から何やらやわらかい長いものを引きずりだした。
それを、男がもってきた黒いカバンに大事そうにしまう。
男は、壁に何かつぶやくと壊された壁が元通りになった。
沙織に、振り向き、何かをつぶやいた。
沙織は、意識が遠のいてゆく。
意識が完全になくなる前に男の顔がニタリと笑うのが見えた。
ドアの音で目が覚めた。
時計を見る。
悟との約束の時間を二時間も過ぎている。
ドアへと急ぎ、開ける。
悟が、怒った顔をして立っていた。
沙織は、謝る。
沙織は、謝りながら、何かを忘れたような気がしていた。
部屋には、男の姿はなかった。
13 消された時間
その夜は、強い雨だった。
人通りが少なくなった小道を赤い傘をさした女は歩いていた。
ヒールの音が辺りに響いている。
道の端に積み上げられている箱が動いた。
女は、びくついて、足がとまる。
その箱を凝視する。
箱の間に人の腕らしきものが見える。
苦しそうなうめき声が箱の奥のほうから聞こえてくる。
女は恐る恐る近づいて、覗き込む。
箱の一つをどかした。
そこには、若い男がびしょ濡れで倒れていた。
上半身裸である。
無数の傷から血が流れだしている。
女は、駆け寄り助けようとする。
男は、目をつぶったまま、女に近づかないようにいい、箱の奥の方へにじり寄っていこうとする。
女は、男の言葉には従わず、男の体を支え起こそうとする。
男の背中に手を回したとき、何かに触った。
男の背中には、羽が生えていた。
女は、突然、意識が遠のいていった。
女が倒れる。
女が目を開けた。
そこは、箱が積み上げられた箱の間だった。
女は、倒れていた。
自分がいつ倒れたのか、分からなかった。
女は、転がっている傘をとり、よろめきながら歩き出した。
雨は、降り続いている。
男を助けようとした記憶は女にはなかった。
人通りが少なくなった小道を赤い傘をさした女は歩いていた。
ヒールの音が辺りに響いている。
道の端に積み上げられている箱が動いた。
女は、びくついて、足がとまる。
その箱を凝視する。
箱の間に人の腕らしきものが見える。
苦しそうなうめき声が箱の奥のほうから聞こえてくる。
女は恐る恐る近づいて、覗き込む。
箱の一つをどかした。
そこには、若い男がびしょ濡れで倒れていた。
上半身裸である。
無数の傷から血が流れだしている。
女は、駆け寄り助けようとする。
男は、目をつぶったまま、女に近づかないようにいい、箱の奥の方へにじり寄っていこうとする。
女は、男の言葉には従わず、男の体を支え起こそうとする。
男の背中に手を回したとき、何かに触った。
男の背中には、羽が生えていた。
女は、突然、意識が遠のいていった。
女が倒れる。
女が目を開けた。
そこは、箱が積み上げられた箱の間だった。
女は、倒れていた。
自分がいつ倒れたのか、分からなかった。
女は、転がっている傘をとり、よろめきながら歩き出した。
雨は、降り続いている。
男を助けようとした記憶は女にはなかった。
12 時間の狭間
男は、部屋に戻ってきた。
忘れ物をしてしまった。
急いでドアを開けて、駆け込んだ。
そこには、いつもの部屋は、なかった。
大きな穴が口をあけていた。
洞穴だ。
男はビックリして、固まったように動かなくなった。
男は、戻ろうと後ろを振り向いた。
そこには、今、入ってきた。ドアはなかった。
後ろにも、穴が続いていた。
男は、洞窟の真ん中にいた。
男は、混乱していた。
何が起きているのか、理解できなかった。
洞窟は、真っ暗ではなく、どういうわけかぼんやりとした明るさを保っていた。
洞窟の中を小さな水の流れがあった。
男は、水の流れていくほうへ歩き始めた。
ゆっくりゆっくり。
男の足音が洞窟の中に響いている。
数百メートル歩いたころ、蛇が壁のへこみの中にいた。
蛇は、男に言った。
「まだまだだよ」
蛇自体に驚くのではなく、喋ったことに驚いている男。
男は、蛇が言ったことが何がまだまだなのかと訊いたが蛇は何も言わず壁の穴の中に入っていった。
男は、歩き続けた。
しばらく、歩くとカニが水の中から顔を出した。
「まだだよ」
カニも蛇と同じこと言うと水の中にもぐってしまった。
男は、歩く。
しばらく行くと、こうもりがいた。
「後、少しだよ」
そういうとこうもりはどこかにとんでいった。
男は、歩き続ける。
男の体が突然、下に空いた穴に落ちた。
男が気づくと男は、自分の部屋の玄関にいた。
男は、忘れた書類をとりに部屋の奥へと入っていった。
急いで書類をかばんに入れると、部屋をあわてながら出て行った。
男は、洞窟のことは、何も覚えていなかった。
忘れ物をしてしまった。
急いでドアを開けて、駆け込んだ。
そこには、いつもの部屋は、なかった。
大きな穴が口をあけていた。
洞穴だ。
男はビックリして、固まったように動かなくなった。
男は、戻ろうと後ろを振り向いた。
そこには、今、入ってきた。ドアはなかった。
後ろにも、穴が続いていた。
男は、洞窟の真ん中にいた。
男は、混乱していた。
何が起きているのか、理解できなかった。
洞窟は、真っ暗ではなく、どういうわけかぼんやりとした明るさを保っていた。
洞窟の中を小さな水の流れがあった。
男は、水の流れていくほうへ歩き始めた。
ゆっくりゆっくり。
男の足音が洞窟の中に響いている。
数百メートル歩いたころ、蛇が壁のへこみの中にいた。
蛇は、男に言った。
「まだまだだよ」
蛇自体に驚くのではなく、喋ったことに驚いている男。
男は、蛇が言ったことが何がまだまだなのかと訊いたが蛇は何も言わず壁の穴の中に入っていった。
男は、歩き続けた。
しばらく、歩くとカニが水の中から顔を出した。
「まだだよ」
カニも蛇と同じこと言うと水の中にもぐってしまった。
男は、歩く。
しばらく行くと、こうもりがいた。
「後、少しだよ」
そういうとこうもりはどこかにとんでいった。
男は、歩き続ける。
男の体が突然、下に空いた穴に落ちた。
男が気づくと男は、自分の部屋の玄関にいた。
男は、忘れた書類をとりに部屋の奥へと入っていった。
急いで書類をかばんに入れると、部屋をあわてながら出て行った。
男は、洞窟のことは、何も覚えていなかった。
11 ピエロは泣いていた。
ピエロは泣いていた。
踊っていた。
「ママ、あのピエロさん、泣いてるよ」
手を引かれている小さな女の子がピエロを指差している。
「ああいうお面なのよ。さあ、行くわよ」
母親は忙しそうに子供の手を引っ張っていく。
ピエロは、悔いていた。
自分の罪深さを悔いていた。
自分の言葉があの人を死に追いやった。
自分の一言が、あれほど、傷つけるとは考えもしなかった。
勢いで、言ってしまった。
悔いても、取り返しがつかない。
ピエロは、踊った。
彼の好きだった子供たちを喜ばせるために。
ピエロになって人びとを幸せにするのが夢だった彼の代わりにピエロは、踊り続けた。
踊っていた。
「ママ、あのピエロさん、泣いてるよ」
手を引かれている小さな女の子がピエロを指差している。
「ああいうお面なのよ。さあ、行くわよ」
母親は忙しそうに子供の手を引っ張っていく。
ピエロは、悔いていた。
自分の罪深さを悔いていた。
自分の言葉があの人を死に追いやった。
自分の一言が、あれほど、傷つけるとは考えもしなかった。
勢いで、言ってしまった。
悔いても、取り返しがつかない。
ピエロは、踊った。
彼の好きだった子供たちを喜ばせるために。
ピエロになって人びとを幸せにするのが夢だった彼の代わりにピエロは、踊り続けた。
10 天使と悪魔が遊んでる
悪魔と天使が遊んでいた。
かくれんぼ。
「天使君は、隠れるのがうまいなぁ」
真っ白な服の天使は、笑っている。
「悪魔君の方が上手だよ」
真っ黒な服の悪魔も笑っている。
仲良しのふたりだった。
悪魔が天使の頭に斧を振り下ろす。
天使の頭から血が噴出す。
悪魔は、笑っている。
天使の顔中に血が流れている。
真っ白な服も血で真っ赤になっている。
天使は、笑っている。
「悪魔君、ひどいなぁ。頭、割れちゃったよ」
悪魔は、笑っている。
天使の姿が見えなくなる。
悪魔の後ろにいる。
大きな岩を悪魔の頭に落とす。
悪魔の頭が体にめり込む。
首なしの悪魔。
悪魔の手足がばたついている。
悪魔の頭がぴょこっと出てくる。
「痛ってぇー」
悪魔は、笑っている。
「天使君、ひどいよ。頭なくなっちゃったかと思ったよ」
天使は、笑っている。
天使と悪魔の姿が同時に消える。
「また、明日遊ぼう」
「ばいばい」
二人の声があちらこちらから聞こえてくる。
二人の楽しそうな笑い声が遠のいてゆく。
かくれんぼ。
「天使君は、隠れるのがうまいなぁ」
真っ白な服の天使は、笑っている。
「悪魔君の方が上手だよ」
真っ黒な服の悪魔も笑っている。
仲良しのふたりだった。
悪魔が天使の頭に斧を振り下ろす。
天使の頭から血が噴出す。
悪魔は、笑っている。
天使の顔中に血が流れている。
真っ白な服も血で真っ赤になっている。
天使は、笑っている。
「悪魔君、ひどいなぁ。頭、割れちゃったよ」
悪魔は、笑っている。
天使の姿が見えなくなる。
悪魔の後ろにいる。
大きな岩を悪魔の頭に落とす。
悪魔の頭が体にめり込む。
首なしの悪魔。
悪魔の手足がばたついている。
悪魔の頭がぴょこっと出てくる。
「痛ってぇー」
悪魔は、笑っている。
「天使君、ひどいよ。頭なくなっちゃったかと思ったよ」
天使は、笑っている。
天使と悪魔の姿が同時に消える。
「また、明日遊ぼう」
「ばいばい」
二人の声があちらこちらから聞こえてくる。
二人の楽しそうな笑い声が遠のいてゆく。
9 男のしたかったこと
男が、部屋に帰ってきたのは、午前零時を過ぎたころだった。
商社に勤める男は、この時間まで接待をして、疲れきっていた。
部屋に入るとすぐに、ソファーに横になり眠りに落ちていった。
数時間が過ぎた頃、男は、喉が渇いて目がさめた。
冷えたミネラルウォーターを飲もうと冷蔵庫を開けた。
まぶしい光が部屋にこぼれる。
冷蔵庫の中には、小さく身をまるめて、少年が入っていた。
男は、飛びのいた。
大声で叫ぶ。
「うおおー」
少年は、微笑んでいる。
「おじさん、怖がらないで、僕、おじさんに話があってきたんだ」
少年は、冷蔵庫から出てきた。
ソファーに座り、男に話し始めた。
明日、男が死ぬこと、だから、最後にしたいこととかをしたほうがいいといっていた。
男は、返事をせず、ただ、少年をみているだけだった。
少年は、自分は、人生の最後の人びとに死が近づいていることを教えるのが役目だといっていた。
「おじさん、よく、がんばって生きてきたね。お疲れ様でした。もうすぐ、楽になれるからね」
少年は、にこやかにそういうと冷蔵庫の中に入っていった。
ドアを閉める前に、男にいった。
「だれにも言っちゃだめだよ」
ドアが閉まると、壁掛けの時計が二時を知らせる金をならした。
男は、同時にソファーに倒れて、気を失った。
夜が明けた。
男は、会社を休み、何をするか考えていた。
しばらくして、男は、両親に電話をした。
心配かけないように、やさしく両親の近況を聞いて、体に気をつけるようにいって、電話を切った。
それから、男は、好きだった海へ出かけ、海を見ていた。
自分の長い苦しい人生を省みていた。
苦しかったがよかったような気がしていた。
男は、海を見ながら、体から、力が抜けていくのを感じていた。
商社に勤める男は、この時間まで接待をして、疲れきっていた。
部屋に入るとすぐに、ソファーに横になり眠りに落ちていった。
数時間が過ぎた頃、男は、喉が渇いて目がさめた。
冷えたミネラルウォーターを飲もうと冷蔵庫を開けた。
まぶしい光が部屋にこぼれる。
冷蔵庫の中には、小さく身をまるめて、少年が入っていた。
男は、飛びのいた。
大声で叫ぶ。
「うおおー」
少年は、微笑んでいる。
「おじさん、怖がらないで、僕、おじさんに話があってきたんだ」
少年は、冷蔵庫から出てきた。
ソファーに座り、男に話し始めた。
明日、男が死ぬこと、だから、最後にしたいこととかをしたほうがいいといっていた。
男は、返事をせず、ただ、少年をみているだけだった。
少年は、自分は、人生の最後の人びとに死が近づいていることを教えるのが役目だといっていた。
「おじさん、よく、がんばって生きてきたね。お疲れ様でした。もうすぐ、楽になれるからね」
少年は、にこやかにそういうと冷蔵庫の中に入っていった。
ドアを閉める前に、男にいった。
「だれにも言っちゃだめだよ」
ドアが閉まると、壁掛けの時計が二時を知らせる金をならした。
男は、同時にソファーに倒れて、気を失った。
夜が明けた。
男は、会社を休み、何をするか考えていた。
しばらくして、男は、両親に電話をした。
心配かけないように、やさしく両親の近況を聞いて、体に気をつけるようにいって、電話を切った。
それから、男は、好きだった海へ出かけ、海を見ていた。
自分の長い苦しい人生を省みていた。
苦しかったがよかったような気がしていた。
男は、海を見ながら、体から、力が抜けていくのを感じていた。
8 見覚えのない女
一日の仕事が終わり、林陽一は、自分のアパートに帰ってきた。
六畳二間に小さな台所、小さな風呂とトイレという安いアパートだ。
出張から帰ってきたので、一週間ぶりである。
カーテンが代わっていた。
林が、代えたものではない。
新しい花柄のもの。
林は、自分の記憶を探ってみたが、覚えがない。
隣の部屋を見ようと襖を開けた。
そこには、見知らぬ女が寝ていた。
畳に毛布一枚で体を小さくして眠っていた。
恐る恐る顔を覗き込む。
見覚えのない女だ。
しばらく、女を見ていた。
自分のところに女がくるような理由があったかを考えていた。
ない。
女は、華奢なのであばれても、林一人でも取り押さえることは出来そうだと思い、女をゆさぶった。
女は、林の顔を見ると、飛び起きて、頭を下げた。
「すみません。鍵が開いていたもので、つい、入ってしまいました。それと、行くところがなくて、ここは、居心地が良かったもので、つい、長居をしてしまいました。ごめんなさい」
女は、一気に言うと、泣き出してしまった。
二十歳かそこらの年だろう。
化粧をして、かわいい顔をしているが、もしかしたら、十代かもしれない。
男というものは、女に泣かれると、弱ってしまう。
林は、泣き出した女に困ってしまった。
夜遅くに、泣く女の声は、となり近所にも、聞こえてしまいそうで泣くのをやめるように女にやさしく声をかけた。
本来なら、たたき出すところなのだが。
女は、毛布に顔を押し付けて、尚も、泣き続けた。
困った。
林は、人とかかわりを持つと面倒なことばかりなので、一人でいることが好きだった。
面倒に巻き込まれそうで、この女をどうしようか考えていた。
かわいそうだが、泣き止んだら、出そう。
こんなかわいい顔して、本当のことを隠しているかもしれない。
なにか魂胆があって、この部屋にいるのかもしれない。
まず、この女を落ち着かせて、泣き止ますことだ。
林は、冷蔵庫からオレンジジュースを持ってきて、女に飲むように勧めた。
女は、礼を言って、静かに、飲み始めた。
少しずつ、女の話を聞いてみると、女は、自分の記憶がないらしい。
この部屋に来る数日前にこの近くの浜辺を歩いていて、自分が誰か分からないことに気づいたらしい。
よく、テレビドラマである話だ。
林は、嘘だと感じながらも、信じているふりをしていた。
女の話を全部聞いた。
女の話の中でひとつ気になることがあった。
女は、空から落ちて来たような気がするといった。
嘘にしては、おかしすぎる。
だまそうとするなら、もっと最もらしいことを言いそうなものである。
それが、こんな子供でも、おかしいと思うようなことをいうのは、変だ。
頭が、おかしいのか？
林は、女の目を覗き込む。
真剣に話している。
嘘を言っているようには、見えない。
女は、嘘がうまいから、こんなものかもしれないとも考えていた。
林は、いますぐ追い出そうか、迷ってしまった。
林は、この女がいることで自分が被るであろう損を考えた。
お金はないし、とられるものはないし、損失になるもののようなものは、ない。
それならば、朝まで、ぐらいなら、置いてやってもいいだろうと考えた。
明日の朝、警察に連れて行けばいいことだ。
自分は、いい人間だとおもい、 少しいい気分になっていた。
女を布団で寝かせてやった。
林は、隣の部屋で、毛布一枚に包まって眠った。
自分は、いい人間だと再び思っていた。
女が何故、ここに来たのかを考えているうちに仕事の疲れでいつの間に眠りに落ちていった。
目が覚めた。
すぐに、女のことが気になり、隣の部屋を見にいった。
女はいなかった。
布団は、きちんとたたまれていた。
布団の上には、小さな紙が置かれていた。
そこには、お礼といつか恩返しに来ると書かれていた。
林は、何か物足りないような、がっかりしたような気になっていた。
そして、記憶を失ったままの女のことが心配になってきていた。
六畳二間に小さな台所、小さな風呂とトイレという安いアパートだ。
出張から帰ってきたので、一週間ぶりである。
カーテンが代わっていた。
林が、代えたものではない。
新しい花柄のもの。
林は、自分の記憶を探ってみたが、覚えがない。
隣の部屋を見ようと襖を開けた。
そこには、見知らぬ女が寝ていた。
畳に毛布一枚で体を小さくして眠っていた。
恐る恐る顔を覗き込む。
見覚えのない女だ。
しばらく、女を見ていた。
自分のところに女がくるような理由があったかを考えていた。
ない。
女は、華奢なのであばれても、林一人でも取り押さえることは出来そうだと思い、女をゆさぶった。
女は、林の顔を見ると、飛び起きて、頭を下げた。
「すみません。鍵が開いていたもので、つい、入ってしまいました。それと、行くところがなくて、ここは、居心地が良かったもので、つい、長居をしてしまいました。ごめんなさい」
女は、一気に言うと、泣き出してしまった。
二十歳かそこらの年だろう。
化粧をして、かわいい顔をしているが、もしかしたら、十代かもしれない。
男というものは、女に泣かれると、弱ってしまう。
林は、泣き出した女に困ってしまった。
夜遅くに、泣く女の声は、となり近所にも、聞こえてしまいそうで泣くのをやめるように女にやさしく声をかけた。
本来なら、たたき出すところなのだが。
女は、毛布に顔を押し付けて、尚も、泣き続けた。
困った。
林は、人とかかわりを持つと面倒なことばかりなので、一人でいることが好きだった。
面倒に巻き込まれそうで、この女をどうしようか考えていた。
かわいそうだが、泣き止んだら、出そう。
こんなかわいい顔して、本当のことを隠しているかもしれない。
なにか魂胆があって、この部屋にいるのかもしれない。
まず、この女を落ち着かせて、泣き止ますことだ。
林は、冷蔵庫からオレンジジュースを持ってきて、女に飲むように勧めた。
女は、礼を言って、静かに、飲み始めた。
少しずつ、女の話を聞いてみると、女は、自分の記憶がないらしい。
この部屋に来る数日前にこの近くの浜辺を歩いていて、自分が誰か分からないことに気づいたらしい。
よく、テレビドラマである話だ。
林は、嘘だと感じながらも、信じているふりをしていた。
女の話を全部聞いた。
女の話の中でひとつ気になることがあった。
女は、空から落ちて来たような気がするといった。
嘘にしては、おかしすぎる。
だまそうとするなら、もっと最もらしいことを言いそうなものである。
それが、こんな子供でも、おかしいと思うようなことをいうのは、変だ。
頭が、おかしいのか？
林は、女の目を覗き込む。
真剣に話している。
嘘を言っているようには、見えない。
女は、嘘がうまいから、こんなものかもしれないとも考えていた。
林は、いますぐ追い出そうか、迷ってしまった。
林は、この女がいることで自分が被るであろう損を考えた。
お金はないし、とられるものはないし、損失になるもののようなものは、ない。
それならば、朝まで、ぐらいなら、置いてやってもいいだろうと考えた。
明日の朝、警察に連れて行けばいいことだ。
自分は、いい人間だとおもい、 少しいい気分になっていた。
女を布団で寝かせてやった。
林は、隣の部屋で、毛布一枚に包まって眠った。
自分は、いい人間だと再び思っていた。
女が何故、ここに来たのかを考えているうちに仕事の疲れでいつの間に眠りに落ちていった。
目が覚めた。
すぐに、女のことが気になり、隣の部屋を見にいった。
女はいなかった。
布団は、きちんとたたまれていた。
布団の上には、小さな紙が置かれていた。
そこには、お礼といつか恩返しに来ると書かれていた。
林は、何か物足りないような、がっかりしたような気になっていた。
そして、記憶を失ったままの女のことが心配になってきていた。
7 現実のとなり
一日の仕事が終わり、やっと部屋に帰ってきた。
ソファーに深々と座り、煙草に火をつける。
静かに、煙を吐き出す。
何か変だ。
部屋の中が何かおかしい。
私は、部屋の中を見まわす。
普段と変わらないようであるが、何かが違っているようでもある。
部屋の中のさまざまなものをゆっくりと見てゆく。
何かの違いを見つけようとしていた。
白い壁の一部の色が青くなっているような気がした。
顔を近づけてみる。
周りの壁の白色とは、違う。
青みが入っている。
この部屋に住んで一年になるがここが青くなっていることには気づかなかった。
元から青かったのか、それとも、最近、変色したのか？
もっと、顔を近づける。
青い部分の色が変わってきている。
青から赤い色に変化している。
壁の中に何かあるのかもしれない。
私は、壁を触ってみる。
やわらかい。
暖かい。
壁を押してみた。
押した手が壁の中にめり込んでゆく。
吸い込まれるように、手はどんどん入っていく。
怖くなって、手を引き抜く。
壁から、離れる。
いつもの、壁のようにみえる。
壁に近づき、もう一度、手を入れてみる。
さらに手を伸ばしていく。
肩まで入った。
さらに押し込む。
顔まで中に入ってしまった。
息は出来る。
苦しいこともない。
何もない空間があるだけた。
体全体を中に入れた。
何もない空間は、白一色だった。
歩くことができる。
空間の奥がどうなっているのか、知りたくなり、奥へと進んでゆく。
いくら進んでも、何もない。
それでも進んでゆく。
突然、足元の感覚なくなった。
体が、下へ落ちてゆく。
意識が遠くなってゆく。
目覚めた。
私は、自分の部屋のソファーに座っていた。
夢を見ていたようだ。
あまりにもリアルなような気がしていたが、夢なのだろう。
壁を見たがいつもの壁があるだけだった。
私は、ベッドに横になり、眠りに落ちていった。
壁の一部分が青くなり、脈うっていた。
私は、眠り続ける。
ソファーに深々と座り、煙草に火をつける。
静かに、煙を吐き出す。
何か変だ。
部屋の中が何かおかしい。
私は、部屋の中を見まわす。
普段と変わらないようであるが、何かが違っているようでもある。
部屋の中のさまざまなものをゆっくりと見てゆく。
何かの違いを見つけようとしていた。
白い壁の一部の色が青くなっているような気がした。
顔を近づけてみる。
周りの壁の白色とは、違う。
青みが入っている。
この部屋に住んで一年になるがここが青くなっていることには気づかなかった。
元から青かったのか、それとも、最近、変色したのか？
もっと、顔を近づける。
青い部分の色が変わってきている。
青から赤い色に変化している。
壁の中に何かあるのかもしれない。
私は、壁を触ってみる。
やわらかい。
暖かい。
壁を押してみた。
押した手が壁の中にめり込んでゆく。
吸い込まれるように、手はどんどん入っていく。
怖くなって、手を引き抜く。
壁から、離れる。
いつもの、壁のようにみえる。
壁に近づき、もう一度、手を入れてみる。
さらに手を伸ばしていく。
肩まで入った。
さらに押し込む。
顔まで中に入ってしまった。
息は出来る。
苦しいこともない。
何もない空間があるだけた。
体全体を中に入れた。
何もない空間は、白一色だった。
歩くことができる。
空間の奥がどうなっているのか、知りたくなり、奥へと進んでゆく。
いくら進んでも、何もない。
それでも進んでゆく。
突然、足元の感覚なくなった。
体が、下へ落ちてゆく。
意識が遠くなってゆく。
目覚めた。
私は、自分の部屋のソファーに座っていた。
夢を見ていたようだ。
あまりにもリアルなような気がしていたが、夢なのだろう。
壁を見たがいつもの壁があるだけだった。
私は、ベッドに横になり、眠りに落ちていった。
壁の一部分が青くなり、脈うっていた。
私は、眠り続ける。
6 携帯がなった。
携帯がなった。
見覚えのない電話番号だ。
普段なら、見知らぬ番号はとらない。
「もしもし、近藤さんでしょうか？」
私の名前を知っている。
私は、自分の知り合いの声をさがしてみる。
聞き覚えのない声。
「はい、そうです」
私は、あまり感情を乗せない声を出した。
相手がわからない状況ではこう言う声になる。
「私です。わかりませんか？ 長野でのキャンプでいっしょに道を探した渡辺です」
私の記憶の引き出しが出たり入ったりしながら、長野のことを探り出す。
記憶に、長野でのキャンプをしたことを浮かびあがらした。
夜通し、山の中を二人で道に迷い、明け方になってようやく、大きな道に出た。
辛いが楽しい思い出を共にした女性だった。
「あー、あの時の渡辺さん。思い出しましたよ。元気でしたか？」
私の心は、急にウキウキしてきた。
かわいい女性が私を覚えてくれていて、三年ぶりぐらいに電話までしてきたのだから。
その反面、心のどこかで警戒をするようにとの声が聞こえてきていた。
何年も会ってない友人からの連絡には、ろくなことがないのが世俗の常だからだ。
私は、喜びながらも、何故、私に連絡してきたのかを、探ろうとしていた。
女性の名は、渡辺さゆりといい、若くて美しい女医である。
三年ほどまえの事、私が長野の山の中で一人キャンプをしようと山の方へと自転車を走らせているとき、車の故障で立ち往生している彼女に出会ったのだ。
車は、すぐには直すことは出来ないと分かると、私についていきたいと言い出したのだ。
こんな山奥で女ひとり明日までいるのは、怖いのでいっしょにキャンプに連れて行ってくれと懇願されたのだ。
私は、元来、独りが好きで、こんな山の中まで一人で来る人間なので、迷惑に感じていた。
男とは、困ったもので、困っている女性でも仲良くしていれば、後でいい思いが出来るのではと、下心を丸出しで女性の同伴を了解した。
女性は、山で野草を探していたので山歩きの服装としては問題なく、山の中を歩くのもそれほど、苦には、していなかった。
私は、自転車を車の傍におき、いっしょに歩いて、山にはいっていった。
私は、女性がいるせいか、まわりの目印や方角をよく確認をせずに
調子にのってどんどん山の中に入っていった。
そのおかげで三十分ほどで、完全に方向感覚を失った。
道に迷ったのである。
私は、彼女に道に迷ったことを悟られないように平然としていた。
辺りも暗くなり始めていたので、テントを張ることにした。
彼女は、テント張りも手伝った。
飯は、いつも多めに持ってくるので彼女にもそのことをいって、分けた。
彼女は、外で食べるのはおいしいと、即席ラーメンを喜んでいた。
食事の後は、お茶を飲みながら、お互いのことを話していた。
数時間前にあったばかりの二人であったが、長いことの友達のように、親しく話した。
気楽にいられた。
それでも、寝るときになって困った。
テントは、いつも、一人キャンプなので一人用なのだ。
彼女は、寝ないで朝まで起きていようとしていたが、そういうわけにもいかず、彼女がテントで寝て、私が外で寝ることにした。
幸いにも、その日は、雨も降らずに助かった。
しかし、蚊には、ずいぶんかわいがられた。
翌朝、いい天気だった。
山には、薄い靄が立ち込めていたが、澄んだきれるような空気の中を神々しいほどの朝日が穏やかに照らしていた。
彼女のテントは、静かなままだった。
私は、朝日の中、お茶を沸かして、飲んでいた。
そうしている間に、彼女もテントから出てきた。
明るい日差しの中で、お互いの顔をみるのは、前日の夜の出会いのときとは、何かが違うようで、何か気恥ずかしいものを感じていた。
二人は、挨拶を交わし、静かに、お茶を飲んでいた。
お茶がおいしかった。
それから、テントを二人でしまい、山を下り始めた。
山を歩き始めると、前日のように喋り始めた。
楽しかった。
楽しかったせいか、すぐに、彼女の車のところについた。
そこには、車の修理の人が来ていた。
他人がいるようで、急によそよそしく彼女は、私にていねいにお礼を言った。
私も、つられて丁寧に話して、そのまま、さよならをした。
数日は、彼女のことを考えていたが、いつのまにか、記憶からなくなっていた。
その彼女が、今、電話をしてきたのだ。
なつかしい、うれしい。
でも、どうして、彼女は私の電話番号を知っているのだ。
私の沈黙に彼女は、そのことを察したのか、番号のことを話し始めた。
「私が近藤さんの携帯番号を知っているのを不思議に思っているのですね。ごめんなさい。それは、今度お会いしたときに、教えます。聞いて、ビックリしますよ」
女性は、すこし、からかっているようなかわいらしい笑いをのこして、次の土曜日に美術館で会う約束をして電話を切った。
なにやら、不安のような、楽しいことのような、どちらともつかないような気分になっていた。
土曜日。
上野の美術館に私はいた。
すこし、早く着すぎたようだった。
それでも、それほど、退屈はしなかった。
私の好きなモディリアーニの絵がいくつも見ることが出来たからである。
彼の絵の中の人びとの心を描き出すあの黒く塗りつぶされた目は、ほんとにすばらしい。
ルノワールやマネなどきれいな印象派の画家とは、異なる現実を見ていた彼の心もまた、彼の絵の中の人びとと同じものを持っていたのだろう。
そんなことを考えて楽しんでいたら、彼女との待ち合わせの時間になっていたらしい。
彼女は、私の後ろに立って、私と同じ絵を見ていた。
あのときは、かわいらしいと思っていたが、いまは、きれいだと思った。
三年たったからなのかもしれない。
女性は、変化が速いものだそうだから。
「近藤さんて、けっこう格好いいのね」
微笑みながら、抑えた声で私の耳元の空気をゆらす。
「何をからかっているのですか。照れてしまうじゃないですか」
私も、小さく、彼女の耳元へと返す。
「いいえ、絵をみている姿を後ろから拝見してて、すてきでしたよ。
きっと、ここにいる女性の方たちもそう思っていますよ」
にこやかにからかうようにさらりと言う彼女の美しい動きに感動していた。
絵の前にたたずんでいる彼女こそ、ルノワールの絵のようだった。
彼女は、そんな私の心を知っているかのように、微笑む。
彼女は、私に語りかけてきた。
私の耳に声を届かせているのではなく、私の心に彼女の声は聞こえていた。
私が驚く表情をみて、悲しそうに微笑む。
「あなたに会いたかったの。あの時から、ずっと、ずっと」
彼女の目からは、涙がこぼれ始めた。
私の心も直接彼女の心に届くようになった。
「どうして、会いたければ、働いている所を話したから、知っていただろうに」
彼女は、頭を小さく左右にふった。
「私は、あの山を出ることができないの。あの山を出ると、私は、存在できなくなるの」
「会えてよかった。あなたに、会いたくて、会いたくて、声を聞きたくて、山を出てきたの」
彼女の涙は、溢れつづけている。
「あなたが私のことをきれいと思ってくれたことは、うれしかったよ」
彼女の姿が消えた。
見覚えのない電話番号だ。
普段なら、見知らぬ番号はとらない。
「もしもし、近藤さんでしょうか？」
私の名前を知っている。
私は、自分の知り合いの声をさがしてみる。
聞き覚えのない声。
「はい、そうです」
私は、あまり感情を乗せない声を出した。
相手がわからない状況ではこう言う声になる。
「私です。わかりませんか？ 長野でのキャンプでいっしょに道を探した渡辺です」
私の記憶の引き出しが出たり入ったりしながら、長野のことを探り出す。
記憶に、長野でのキャンプをしたことを浮かびあがらした。
夜通し、山の中を二人で道に迷い、明け方になってようやく、大きな道に出た。
辛いが楽しい思い出を共にした女性だった。
「あー、あの時の渡辺さん。思い出しましたよ。元気でしたか？」
私の心は、急にウキウキしてきた。
かわいい女性が私を覚えてくれていて、三年ぶりぐらいに電話までしてきたのだから。
その反面、心のどこかで警戒をするようにとの声が聞こえてきていた。
何年も会ってない友人からの連絡には、ろくなことがないのが世俗の常だからだ。
私は、喜びながらも、何故、私に連絡してきたのかを、探ろうとしていた。
女性の名は、渡辺さゆりといい、若くて美しい女医である。
三年ほどまえの事、私が長野の山の中で一人キャンプをしようと山の方へと自転車を走らせているとき、車の故障で立ち往生している彼女に出会ったのだ。
車は、すぐには直すことは出来ないと分かると、私についていきたいと言い出したのだ。
こんな山奥で女ひとり明日までいるのは、怖いのでいっしょにキャンプに連れて行ってくれと懇願されたのだ。
私は、元来、独りが好きで、こんな山の中まで一人で来る人間なので、迷惑に感じていた。
男とは、困ったもので、困っている女性でも仲良くしていれば、後でいい思いが出来るのではと、下心を丸出しで女性の同伴を了解した。
女性は、山で野草を探していたので山歩きの服装としては問題なく、山の中を歩くのもそれほど、苦には、していなかった。
私は、自転車を車の傍におき、いっしょに歩いて、山にはいっていった。
私は、女性がいるせいか、まわりの目印や方角をよく確認をせずに
調子にのってどんどん山の中に入っていった。
そのおかげで三十分ほどで、完全に方向感覚を失った。
道に迷ったのである。
私は、彼女に道に迷ったことを悟られないように平然としていた。
辺りも暗くなり始めていたので、テントを張ることにした。
彼女は、テント張りも手伝った。
飯は、いつも多めに持ってくるので彼女にもそのことをいって、分けた。
彼女は、外で食べるのはおいしいと、即席ラーメンを喜んでいた。
食事の後は、お茶を飲みながら、お互いのことを話していた。
数時間前にあったばかりの二人であったが、長いことの友達のように、親しく話した。
気楽にいられた。
それでも、寝るときになって困った。
テントは、いつも、一人キャンプなので一人用なのだ。
彼女は、寝ないで朝まで起きていようとしていたが、そういうわけにもいかず、彼女がテントで寝て、私が外で寝ることにした。
幸いにも、その日は、雨も降らずに助かった。
しかし、蚊には、ずいぶんかわいがられた。
翌朝、いい天気だった。
山には、薄い靄が立ち込めていたが、澄んだきれるような空気の中を神々しいほどの朝日が穏やかに照らしていた。
彼女のテントは、静かなままだった。
私は、朝日の中、お茶を沸かして、飲んでいた。
そうしている間に、彼女もテントから出てきた。
明るい日差しの中で、お互いの顔をみるのは、前日の夜の出会いのときとは、何かが違うようで、何か気恥ずかしいものを感じていた。
二人は、挨拶を交わし、静かに、お茶を飲んでいた。
お茶がおいしかった。
それから、テントを二人でしまい、山を下り始めた。
山を歩き始めると、前日のように喋り始めた。
楽しかった。
楽しかったせいか、すぐに、彼女の車のところについた。
そこには、車の修理の人が来ていた。
他人がいるようで、急によそよそしく彼女は、私にていねいにお礼を言った。
私も、つられて丁寧に話して、そのまま、さよならをした。
数日は、彼女のことを考えていたが、いつのまにか、記憶からなくなっていた。
その彼女が、今、電話をしてきたのだ。
なつかしい、うれしい。
でも、どうして、彼女は私の電話番号を知っているのだ。
私の沈黙に彼女は、そのことを察したのか、番号のことを話し始めた。
「私が近藤さんの携帯番号を知っているのを不思議に思っているのですね。ごめんなさい。それは、今度お会いしたときに、教えます。聞いて、ビックリしますよ」
女性は、すこし、からかっているようなかわいらしい笑いをのこして、次の土曜日に美術館で会う約束をして電話を切った。
なにやら、不安のような、楽しいことのような、どちらともつかないような気分になっていた。
土曜日。
上野の美術館に私はいた。
すこし、早く着すぎたようだった。
それでも、それほど、退屈はしなかった。
私の好きなモディリアーニの絵がいくつも見ることが出来たからである。
彼の絵の中の人びとの心を描き出すあの黒く塗りつぶされた目は、ほんとにすばらしい。
ルノワールやマネなどきれいな印象派の画家とは、異なる現実を見ていた彼の心もまた、彼の絵の中の人びとと同じものを持っていたのだろう。
そんなことを考えて楽しんでいたら、彼女との待ち合わせの時間になっていたらしい。
彼女は、私の後ろに立って、私と同じ絵を見ていた。
あのときは、かわいらしいと思っていたが、いまは、きれいだと思った。
三年たったからなのかもしれない。
女性は、変化が速いものだそうだから。
「近藤さんて、けっこう格好いいのね」
微笑みながら、抑えた声で私の耳元の空気をゆらす。
「何をからかっているのですか。照れてしまうじゃないですか」
私も、小さく、彼女の耳元へと返す。
「いいえ、絵をみている姿を後ろから拝見してて、すてきでしたよ。
きっと、ここにいる女性の方たちもそう思っていますよ」
にこやかにからかうようにさらりと言う彼女の美しい動きに感動していた。
絵の前にたたずんでいる彼女こそ、ルノワールの絵のようだった。
彼女は、そんな私の心を知っているかのように、微笑む。
彼女は、私に語りかけてきた。
私の耳に声を届かせているのではなく、私の心に彼女の声は聞こえていた。
私が驚く表情をみて、悲しそうに微笑む。
「あなたに会いたかったの。あの時から、ずっと、ずっと」
彼女の目からは、涙がこぼれ始めた。
私の心も直接彼女の心に届くようになった。
「どうして、会いたければ、働いている所を話したから、知っていただろうに」
彼女は、頭を小さく左右にふった。
「私は、あの山を出ることができないの。あの山を出ると、私は、存在できなくなるの」
「会えてよかった。あなたに、会いたくて、会いたくて、声を聞きたくて、山を出てきたの」
彼女の涙は、溢れつづけている。
「あなたが私のことをきれいと思ってくれたことは、うれしかったよ」
彼女の姿が消えた。
鏡が、歪んだように見えた。
鏡が、歪んだように見えた。
鏡を凝視する。
いつもと変わらない鏡がそこにあるだけだった。
自分がふらついただけなのか？
鏡が、歪むはずはない。
苦笑いをする。
ここのところ、深酒をしすぎたせいだろう。
さゆりは、四十にもなって不甲斐ない男だと言って、出て行った。
追うことはしなかった。
さゆりの言うとおりだった。
働くこともせず、毎日、絵を描いてばかりいたのだから。
俺が、女でも、出て行くだろう。
さゆりがいなくなってからは、絵も描かなくなった。
酒ばかり飲んでいた。
さゆりは、文句ばかり言って出て行ったが、俺の財布に十万も入れてくれていた。
最後まで、やさしい女だった。
出来損ないの人間そのものの俺にいつもやさしかった。
俺は、久しぶりに歯を磨き始めた。
黄ばんだ歯を磨いても、しょうもないことなのだが。
鏡の中のぼさぼさの髪をした自分をみて、情けなくなる。
また、鏡が歪んだ。
確実に鏡が歪んだ。
鏡を覗き込む。
いつもの汚れた鏡があるだけだ。
おかしい。
俺がふらついたのでない。
頭まで、いかれたか？
鏡がぐにゃりと曲がる。
歪んだ鏡に緑色した人間たちが写っている。
踊っている。
ゆっくりとした流れるような踊り。
中央にいる男が静かに手招きをしている。
体が鏡の中に吸い込まれていく。
意識が遠のいていく。
気づくと野原にいた。
爽やかな風が吹き抜けているやわらかな場所だ。
辺りを何もない。
どこまでも続く草原。
遠くに山並みが小さく見える。
おだやかな心に俺は、浸っていた。
気持ちいい。
こんな気分になったのは、どれくらいぶりだろうか？
背中に気配を感じた。
そこには、馬がいた。
「乗りなさい」
馬が俺に話しかける。
何もかもを知っているものの声。
俺は、その声に従う。
馬は、走り出す。
どんどん加速していく。
地面が離れたと感じたときには、馬は飛んでいた。
何もない空間を駆けていた。
馬の太い首にしがみつく。
暖かい。
生命を感じるその首。
大きな存在を感じる。
自分の知ることも想像もできない世界に生きている馬の知性を感じた。
どんどん高く上っていく。
地表が、遠のいていく。
頭上の雲が、迫ってくる。
雲の中に入っていった。
真っ白な世界が続いている。
永遠につづくように思われた。
突然に、視界が開けた。
そこは、大きな湖の真上だった。
湖の真ん中に飛び込んでいく。
息苦しいこともなく、湖の底へと進んでいく。
大きな城が見えてきた。
城の入り口に馬は、到着した。
「ここからは、一人で進んで行きなさい。奥で、ある方が待っている」
そういい残すと、馬は、飛び立つように湖面へと浮かびあがっていった。
水の中なのだが、少しも、苦しくなく、地上と同じような呼吸ができている。
体の周りにあるものは、水であることにはまちがいない。
ふしぎの世界にいるようだ。
俺は、馬に言われたように、大きな門を入っていく。
長い石の通路が遠くまで続いている。
まわりを見ながら、奥を目指して、歩いていく。
行けども行けども、通路の終わりが見えてこない。
歩調を緩めた。
「いらしゃいませ」
いきなり、真横に、花の形をした人間らしきものがいた。
見た目は、花。
喋る花なのだ。
とんでもないことが、目の前で起きているのだが、どうしたことかそんなに不思議がることをしない俺がいた。
当然のことのように、俺は、対応した。
「待っている方とは、あなたですか？」
花は、頭を横にふった。
「いいえ、この奥でお待ちのかたです。このまま、お進みください」
俺が、端がみえない通路をみて、
「どこまで行けばいいんですか？」
と、訊ねて、花に振り向いた。
花は、いなかった。
いま、いたものがもういない。
俺一人が通路に立っていた。
仕方なく、進み始める。
長い通路に変化はない。
どんどん進んでいく。
どのくらい進んだのだろう。
後ろを振り向いた。
そこには、椅子がひとつあった。
今、自分が通ってきた通路に椅子が置かれていた。
椅子があれば気づくはずだが？
おかしな気分になってはいたが、椅子があるからには休みなさいということだろうと思い、腰掛けた。
椅子が、ゆれた。
振り落とされた。
「無礼なことをするな」
椅子が喋った。
椅子の形をした人間というか、生き物。
よく見ると、目もあり、口もあった。
その目は、知性があふれたいい目をしていた。
俺は、あやまった。
いすは、すぐに機嫌をなおした。
「あなたをお招きしたのは、私です。あなたにお願いがあるのです」
いすは、お辞儀した。
わたしも思わず、お辞儀をする。
いすが言うには、人間世界をつくったのは、彼らなのだがその人間世界では、もめごとや殺人などよくないことがあまりにもおおすぎている。
それは、悲しいことなので、完全になくすことは、人間の発展のためには、よくない。しかし、多すぎる。
要は、ある程度、限度をこえないようにわたしに監視、調整をしてほしい。
と、いうのである。
何故、自分たちでしないのかというと、それは、世界が、違うので手を出すことは、禁じられている。
たとえ、彼らが作り出した世界でも。
わたしに、ある程度の力、ものごとを動かす力をさずけるというのであった。
人間界でいう超能力のようである。
わたしのような凡人で苦しんでいるものは、この力を断ることはない。
喜んで受けると申し出た。
しかし、この世界でもやはり、いいめんがあれば、わるいめんも必ずあるようで、必要でないことに使うと命を一日づつ削られるのだ。
これを聞いて、私は、たじろいだ。
たじろいだのだが、その力の魅力には、たいしたことには感じられなかった。
わたしは、その力を使う時のことを考えてワクワクしていた。
なんでも出来るように考えていた。
わたしは、喜んでいた。
ふと、辺りの景色が変わっていることに気づいた。
私は、草原にいた。
さっきまでいた長い通路ではない。
いつの間にか、ここにいた。
ここにいたというか、周りが変化した。
それとも、幻想だったのか？
私は、幻想でないことを願いつつ、あのさづかった力を使ってみようと考えた。
いざ、力で何かをしようと考えてみると、なかなか何がいいのかきまらない。
周りには、草しかないので、草が大きくなれと念じた。
まわりの草を見てみた。
大きくなっていない。
大きくなった草はないか、探した。
風で揺れている草があるばかりであった。
やはり、幻想だったのか？
信じたくなかった。
超能力というものを持ってみたかった。
何か、体から力がぬけたようになり、草の中をとぼとぼととりあえず、歩いた。
目が覚めた。
私は、ベッドにいた。
夢だった。
夢の中で、幻想を見ていた。
リアルすぎる夢のような気がした。
私は、ベッドから窓の外をみた。
夕方だ。
昨日は、いつもどおりに夜十一時には寝た。
今は、夕方。
ということは、私は、十五・六時間寝続けていたことになる。
おかしい。
今まで、こんなに寝たことはない。
べっどの周りを見る。
いつもと何も変わりはない。
しかし、何かが変なような気がしていた。
私は、洗面台に行き、鏡を見た。
いつもの鏡がいつものようにそこにあるだけだ。
あの時、鏡の中へと吸い込まれていった。
鏡に触れてみる。
何もおかしいところはない。
あの時、鏡がゆがんで私は、鏡に緑の人が写っていた。
やはり、夢の中のことなのか。
妙な気がしていた。
夢にしては、理屈にあっていたような気もするし、そうでもなく、おかしなものがしゃべっていたような気もする。
私は、気にはなったが、夢であるということにして、忘れようと考えた。
非現実すぎる。
私は、日課にしているランニングに出かけた。
自転車で十分ほど走り、そこから、ランニングをする。
長いこと、ランニングをしていると、自宅の周りは走りあきたのだ。
初めての地域を走ると路地や家々が面白くおもえて、ランニングをいつも、初々しい気持ちで続けることができる。
はじめての路地とかを走ると、よく方向感覚がおかしくなり、道に迷ってしまう。
それがおもしろい発見をわたしに見せてくれる。
こんな家があるのかと思うほどの変わった家。
変わった場所に家が建てられていたり、道がなくなり、急な階段がでてきたりとおもしろい。
この日のランニングも初めての地域だった。
都会なのだが、暗い路地を見つけて、ゆっくりと走ってはいっていった。
家々は、小さく低く、どこか北国の村の中にいるような感じのところだった。
生活の苦しさがその家々からは、にじみ出していた。
トタン屋根の錆付きといい、壁といい、何もかもが古びている家々が何件も続いていた。
私は、ふと、何かがおかしいと思った。
ここは、東京なのに、こんなところがあっていいのか？
ここは、どうみても、 東京ではない。
東京にたまたま、こういうところが残ったという考えがあるかもしれないが、それは、数件の家が貧しい家があるというのは、ありえるかもしれないが、ここは、違う。
ここら一帯が丸ごとむかしの日本そのものなのだ。
これは、夢なのか？
リアル過ぎる。
私は、走るのをやめて、歩いてみた。
一軒一軒をじっくりと見ていく。
外に置いてあるものとかも、何か時代を感じるものだ。
割と新しいのだが、昭和の初期に使われていたものとかが、外においてある。
自転車とかがそうだ。
何かいまの時代のものとは違う。
ここは、一体、なんなのだ。
私は、間違って来てはいけないところにいるような気がしてきていた。
戻ろう。
来た道を戻り始めた。
戻っているはずだが、さっきと違う。
道が違う。
数分前に歩いていた道がない。
見える遠くまでの建物が全て今の時代の建物がひとつもみえない。
立ち尽くしてしまう。
何が起きているのだ。
私の耳に街の音が入ってきた。
昔の人びとの生活の音がしている。
夢か？
タイムスリップか？
私は、混乱している。
夢では、ない。
気がする。
「これが、今のあなたの力なのです」
後ろからの声に、振り向くと、草原で会った椅子がいた。
夢ではない。
現実。
信じられない。
私が知っている現実とは、違う現実が存在している。
私は、力を使った覚えはない。
「あなたが心で思ったからこの街が誕生したのです」
椅子は、普通のことのようにさらりと言う。
わたしは、ランニング中に昔の家々があるようなところを走ると気持ちいいだろうなと、少し、思ったことをおもいだした。
あれだけの、思いが現実を創り出すとは、怖かった。
これからは、何も考えることができないとおもった。
とんでもないことを頭の中をよぎれば、それが、現実になりうるのだ。
私は、椅子に言った。
「こんな力は、いらない。私を元にもどしてくれ」
と。
「もどせません。あなたがいた元の世界は、あなたが作っていたのですから」
私は、椅子の言っていることが理解できないでいた。
元の世界は、私が創っていた？
あの世界は、誰が創ったものでもなく、そこに、元からあったのでないのか。
いつもあるもの、それが、あの世界だった。
椅子の言っていることが本当ならば、私は、私のための世界を自分で作り上げ、そこで、苦しみ、嘆き、喜んでいた。
自分で創り続けていた世界を私は、恨んでいた時期もあった。
しかし、今は、あの世界が一番いい世界のように思う。
私は、これから自分で世界を創っているとわかりながら生きていかなければならないのか。
そんなつまらないことはない。
全てが自分の思い通りの世界のどこがおもしろいのか。
わたしは、死んだほうがいい。
しかし、私は、自分の世界で死ぬことが出来るのだろうか。
死んだら、私の世界はどうなるのか？
目の前のものが、ゆらゆらとゆれ始めた。
何がおきているのかわからない。
体がゆれている。
意識が遠のいてゆく。
椅子の声が聞こえてくる。
「あなたは、新しい世界にいくのですね」
私は、深い森の中にいた。
椅子の言葉が耳に残っている。
新しい世界にいくのか？といっていた。
では、ここは、私の知らない世界なのだろうか。
自分の常識範疇を超える世界なのだろう。
その世界、世界でものの成り立ちから、全て、ちがうのだろう。
わたしは、 混乱の中をさまよい続けるのは、耐えられない。
脳がショートしてしまう。
私は、自分の意思で自分が死ぬことを望んだ。
意識が遠のいていく。
今度は、自分が望んだ通りに死ねる。
鏡を凝視する。
いつもと変わらない鏡がそこにあるだけだった。
自分がふらついただけなのか？
鏡が、歪むはずはない。
苦笑いをする。
ここのところ、深酒をしすぎたせいだろう。
さゆりは、四十にもなって不甲斐ない男だと言って、出て行った。
追うことはしなかった。
さゆりの言うとおりだった。
働くこともせず、毎日、絵を描いてばかりいたのだから。
俺が、女でも、出て行くだろう。
さゆりがいなくなってからは、絵も描かなくなった。
酒ばかり飲んでいた。
さゆりは、文句ばかり言って出て行ったが、俺の財布に十万も入れてくれていた。
最後まで、やさしい女だった。
出来損ないの人間そのものの俺にいつもやさしかった。
俺は、久しぶりに歯を磨き始めた。
黄ばんだ歯を磨いても、しょうもないことなのだが。
鏡の中のぼさぼさの髪をした自分をみて、情けなくなる。
また、鏡が歪んだ。
確実に鏡が歪んだ。
鏡を覗き込む。
いつもの汚れた鏡があるだけだ。
おかしい。
俺がふらついたのでない。
頭まで、いかれたか？
鏡がぐにゃりと曲がる。
歪んだ鏡に緑色した人間たちが写っている。
踊っている。
ゆっくりとした流れるような踊り。
中央にいる男が静かに手招きをしている。
体が鏡の中に吸い込まれていく。
意識が遠のいていく。
気づくと野原にいた。
爽やかな風が吹き抜けているやわらかな場所だ。
辺りを何もない。
どこまでも続く草原。
遠くに山並みが小さく見える。
おだやかな心に俺は、浸っていた。
気持ちいい。
こんな気分になったのは、どれくらいぶりだろうか？
背中に気配を感じた。
そこには、馬がいた。
「乗りなさい」
馬が俺に話しかける。
何もかもを知っているものの声。
俺は、その声に従う。
馬は、走り出す。
どんどん加速していく。
地面が離れたと感じたときには、馬は飛んでいた。
何もない空間を駆けていた。
馬の太い首にしがみつく。
暖かい。
生命を感じるその首。
大きな存在を感じる。
自分の知ることも想像もできない世界に生きている馬の知性を感じた。
どんどん高く上っていく。
地表が、遠のいていく。
頭上の雲が、迫ってくる。
雲の中に入っていった。
真っ白な世界が続いている。
永遠につづくように思われた。
突然に、視界が開けた。
そこは、大きな湖の真上だった。
湖の真ん中に飛び込んでいく。
息苦しいこともなく、湖の底へと進んでいく。
大きな城が見えてきた。
城の入り口に馬は、到着した。
「ここからは、一人で進んで行きなさい。奥で、ある方が待っている」
そういい残すと、馬は、飛び立つように湖面へと浮かびあがっていった。
水の中なのだが、少しも、苦しくなく、地上と同じような呼吸ができている。
体の周りにあるものは、水であることにはまちがいない。
ふしぎの世界にいるようだ。
俺は、馬に言われたように、大きな門を入っていく。
長い石の通路が遠くまで続いている。
まわりを見ながら、奥を目指して、歩いていく。
行けども行けども、通路の終わりが見えてこない。
歩調を緩めた。
「いらしゃいませ」
いきなり、真横に、花の形をした人間らしきものがいた。
見た目は、花。
喋る花なのだ。
とんでもないことが、目の前で起きているのだが、どうしたことかそんなに不思議がることをしない俺がいた。
当然のことのように、俺は、対応した。
「待っている方とは、あなたですか？」
花は、頭を横にふった。
「いいえ、この奥でお待ちのかたです。このまま、お進みください」
俺が、端がみえない通路をみて、
「どこまで行けばいいんですか？」
と、訊ねて、花に振り向いた。
花は、いなかった。
いま、いたものがもういない。
俺一人が通路に立っていた。
仕方なく、進み始める。
長い通路に変化はない。
どんどん進んでいく。
どのくらい進んだのだろう。
後ろを振り向いた。
そこには、椅子がひとつあった。
今、自分が通ってきた通路に椅子が置かれていた。
椅子があれば気づくはずだが？
おかしな気分になってはいたが、椅子があるからには休みなさいということだろうと思い、腰掛けた。
椅子が、ゆれた。
振り落とされた。
「無礼なことをするな」
椅子が喋った。
椅子の形をした人間というか、生き物。
よく見ると、目もあり、口もあった。
その目は、知性があふれたいい目をしていた。
俺は、あやまった。
いすは、すぐに機嫌をなおした。
「あなたをお招きしたのは、私です。あなたにお願いがあるのです」
いすは、お辞儀した。
わたしも思わず、お辞儀をする。
いすが言うには、人間世界をつくったのは、彼らなのだがその人間世界では、もめごとや殺人などよくないことがあまりにもおおすぎている。
それは、悲しいことなので、完全になくすことは、人間の発展のためには、よくない。しかし、多すぎる。
要は、ある程度、限度をこえないようにわたしに監視、調整をしてほしい。
と、いうのである。
何故、自分たちでしないのかというと、それは、世界が、違うので手を出すことは、禁じられている。
たとえ、彼らが作り出した世界でも。
わたしに、ある程度の力、ものごとを動かす力をさずけるというのであった。
人間界でいう超能力のようである。
わたしのような凡人で苦しんでいるものは、この力を断ることはない。
喜んで受けると申し出た。
しかし、この世界でもやはり、いいめんがあれば、わるいめんも必ずあるようで、必要でないことに使うと命を一日づつ削られるのだ。
これを聞いて、私は、たじろいだ。
たじろいだのだが、その力の魅力には、たいしたことには感じられなかった。
わたしは、その力を使う時のことを考えてワクワクしていた。
なんでも出来るように考えていた。
わたしは、喜んでいた。
ふと、辺りの景色が変わっていることに気づいた。
私は、草原にいた。
さっきまでいた長い通路ではない。
いつの間にか、ここにいた。
ここにいたというか、周りが変化した。
それとも、幻想だったのか？
私は、幻想でないことを願いつつ、あのさづかった力を使ってみようと考えた。
いざ、力で何かをしようと考えてみると、なかなか何がいいのかきまらない。
周りには、草しかないので、草が大きくなれと念じた。
まわりの草を見てみた。
大きくなっていない。
大きくなった草はないか、探した。
風で揺れている草があるばかりであった。
やはり、幻想だったのか？
信じたくなかった。
超能力というものを持ってみたかった。
何か、体から力がぬけたようになり、草の中をとぼとぼととりあえず、歩いた。
目が覚めた。
私は、ベッドにいた。
夢だった。
夢の中で、幻想を見ていた。
リアルすぎる夢のような気がした。
私は、ベッドから窓の外をみた。
夕方だ。
昨日は、いつもどおりに夜十一時には寝た。
今は、夕方。
ということは、私は、十五・六時間寝続けていたことになる。
おかしい。
今まで、こんなに寝たことはない。
べっどの周りを見る。
いつもと何も変わりはない。
しかし、何かが変なような気がしていた。
私は、洗面台に行き、鏡を見た。
いつもの鏡がいつものようにそこにあるだけだ。
あの時、鏡の中へと吸い込まれていった。
鏡に触れてみる。
何もおかしいところはない。
あの時、鏡がゆがんで私は、鏡に緑の人が写っていた。
やはり、夢の中のことなのか。
妙な気がしていた。
夢にしては、理屈にあっていたような気もするし、そうでもなく、おかしなものがしゃべっていたような気もする。
私は、気にはなったが、夢であるということにして、忘れようと考えた。
非現実すぎる。
私は、日課にしているランニングに出かけた。
自転車で十分ほど走り、そこから、ランニングをする。
長いこと、ランニングをしていると、自宅の周りは走りあきたのだ。
初めての地域を走ると路地や家々が面白くおもえて、ランニングをいつも、初々しい気持ちで続けることができる。
はじめての路地とかを走ると、よく方向感覚がおかしくなり、道に迷ってしまう。
それがおもしろい発見をわたしに見せてくれる。
こんな家があるのかと思うほどの変わった家。
変わった場所に家が建てられていたり、道がなくなり、急な階段がでてきたりとおもしろい。
この日のランニングも初めての地域だった。
都会なのだが、暗い路地を見つけて、ゆっくりと走ってはいっていった。
家々は、小さく低く、どこか北国の村の中にいるような感じのところだった。
生活の苦しさがその家々からは、にじみ出していた。
トタン屋根の錆付きといい、壁といい、何もかもが古びている家々が何件も続いていた。
私は、ふと、何かがおかしいと思った。
ここは、東京なのに、こんなところがあっていいのか？
ここは、どうみても、 東京ではない。
東京にたまたま、こういうところが残ったという考えがあるかもしれないが、それは、数件の家が貧しい家があるというのは、ありえるかもしれないが、ここは、違う。
ここら一帯が丸ごとむかしの日本そのものなのだ。
これは、夢なのか？
リアル過ぎる。
私は、走るのをやめて、歩いてみた。
一軒一軒をじっくりと見ていく。
外に置いてあるものとかも、何か時代を感じるものだ。
割と新しいのだが、昭和の初期に使われていたものとかが、外においてある。
自転車とかがそうだ。
何かいまの時代のものとは違う。
ここは、一体、なんなのだ。
私は、間違って来てはいけないところにいるような気がしてきていた。
戻ろう。
来た道を戻り始めた。
戻っているはずだが、さっきと違う。
道が違う。
数分前に歩いていた道がない。
見える遠くまでの建物が全て今の時代の建物がひとつもみえない。
立ち尽くしてしまう。
何が起きているのだ。
私の耳に街の音が入ってきた。
昔の人びとの生活の音がしている。
夢か？
タイムスリップか？
私は、混乱している。
夢では、ない。
気がする。
「これが、今のあなたの力なのです」
後ろからの声に、振り向くと、草原で会った椅子がいた。
夢ではない。
現実。
信じられない。
私が知っている現実とは、違う現実が存在している。
私は、力を使った覚えはない。
「あなたが心で思ったからこの街が誕生したのです」
椅子は、普通のことのようにさらりと言う。
わたしは、ランニング中に昔の家々があるようなところを走ると気持ちいいだろうなと、少し、思ったことをおもいだした。
あれだけの、思いが現実を創り出すとは、怖かった。
これからは、何も考えることができないとおもった。
とんでもないことを頭の中をよぎれば、それが、現実になりうるのだ。
私は、椅子に言った。
「こんな力は、いらない。私を元にもどしてくれ」
と。
「もどせません。あなたがいた元の世界は、あなたが作っていたのですから」
私は、椅子の言っていることが理解できないでいた。
元の世界は、私が創っていた？
あの世界は、誰が創ったものでもなく、そこに、元からあったのでないのか。
いつもあるもの、それが、あの世界だった。
椅子の言っていることが本当ならば、私は、私のための世界を自分で作り上げ、そこで、苦しみ、嘆き、喜んでいた。
自分で創り続けていた世界を私は、恨んでいた時期もあった。
しかし、今は、あの世界が一番いい世界のように思う。
私は、これから自分で世界を創っているとわかりながら生きていかなければならないのか。
そんなつまらないことはない。
全てが自分の思い通りの世界のどこがおもしろいのか。
わたしは、死んだほうがいい。
しかし、私は、自分の世界で死ぬことが出来るのだろうか。
死んだら、私の世界はどうなるのか？
目の前のものが、ゆらゆらとゆれ始めた。
何がおきているのかわからない。
体がゆれている。
意識が遠のいてゆく。
椅子の声が聞こえてくる。
「あなたは、新しい世界にいくのですね」
私は、深い森の中にいた。
椅子の言葉が耳に残っている。
新しい世界にいくのか？といっていた。
では、ここは、私の知らない世界なのだろうか。
自分の常識範疇を超える世界なのだろう。
その世界、世界でものの成り立ちから、全て、ちがうのだろう。
わたしは、 混乱の中をさまよい続けるのは、耐えられない。
脳がショートしてしまう。
私は、自分の意思で自分が死ぬことを望んだ。
意識が遠のいていく。
今度は、自分が望んだ通りに死ねる。
少女は、池袋の街を歩いていた。 継続中
少女は、池袋の街を歩いていた。
騒がしい街だが少女にとっては居心地のいい街でもある。
何か悲しい街でもある。
少女はいつもこの街にいた。
少女は、自分が何故、ここに存在しているのか、だれかに教えてほしかった。
ものの本にも、答えは書かれていなかった。
誰も教えてくれない。
まわりの人たちは自分の存在理由を知らなくても、楽しそうに生きている。
何故なのか？
少女にはわからない。
誰に聞いても存在理由はわからない。
神様は知っているのだろうか？
少女の名前は沙耶。
都内の私立高校に通う聡明な美しい少女である。
沙耶の友達も学校の生徒たちもみな楽しそうに生きている。
本当にたのしいのだろうか？
嬉しいのだろうか？
沙耶には、わからない。
友達といる時は、いつも明るくしている。
よく笑っている。
自分が考えていることが笑われそうで、あまり話せない。
人間の存在理由とか、重い話はみんなが嫌うし、何か恥ずかしいようで、気取っているようで、嫌だ。
男の子たちは、親しげに話してくるが、全てが下心をもっている。
全ての女の子たちは、それを知っている。
ほんとうの愛情をほしがっている子もいる。
沙耶はそんな愛情よりも、人間の真実を知りたかった。
何故、人間はここにいるのか？
何故、人を愛することがすばらしいことなのか？
何故、憎むことがよくないことなのか。
この世の中で、お金持ちと貧乏人が同じ空間で存在しているのは何故なのか？
大金持ちは、昔から大金持ち、搾取するだけ。
人びとを騙し、莫大な利益を得ている。
何故、そこまでの利益が必要なのか？
ほんとうに莫大な利益を持った人間たちが存在しているのか？
一般の人びとには、そういう人たちの影らしきものしか、聞こえてこない。
殺人が繰り返されるこの世の中、戦争が繰り返されるこの世の中、何が正しいことなのか？
ほんとうにそれは必要なことなのか？
それは、憎むべきことなのか？
それとも、愛すべきことなのか？
戦争は必要悪なのか？
沙耶は、独りでそれらのことについて、調べてみるのだが、結局は、それらについて、真の答えを持っている人間がいるのか、いないのか、さえもわからない。
いないのだろう。
図書館に、こもり調べ続ける。
哲学、宗教、数学、物理、化学、どの書物にも答えはない。
この人間の長い歴史のなかで、それを解明したものはいないのか？
神は、人間にそのことをおしえてくださらないのか？
それとも、人間が知る必要がないことなのか？
人間が知ってはならないことなのか？
神とは、存在しないものなのか？
人間は、別のあるものから創り出されたものなのか？
神とは、そのもののことなのか？
人間は、地球の上で動き回るだけの小さな生き物というだけのことなのか？
それとも、人間が人間を作ったのか？
人間を造った人間はこの地球にいないのか？
他の星に移り住んでいるのか？
他の星が地球より前にできていたのか？
沙耶は、考えた。
人間が神によって創られたものならば、その人間を殺せば、その人間を創ったものが、なんらかのことを教えてくれるのではないか？
神が存在するならば、神が創りたもうた人間を幾人も幾人も殺し続ければ、神の意思に背くことになる。
神の損失となる。
神は、そのようなことを許しておくはずがない。
許すのか？
そのままに、するだけなのか？
人間、人類全てを殺しても、神にとっては、取るに足らないことでは、ないのか？
神は、実験をしているのか？
人間というものが、どのように進歩をしてゆき、どのようにして滅んでいくのか、いままでも、何度もテストしてきたことなのか？
恐竜の時代、また、他のものの時代。
その全て、テストした結果なのか？
恐竜を絶滅させたものに、何か起きたのか？
人間を大量に殺す。
人間を大量に生まれさせる。生産する。
そうすることによって、神は喜ぶのか？
人間を創り過ぎるとどうなるのか？
人間という生命が必要なのか？
人間のような生物ではなくて、人工的に創られたもの、ロボットのようなものを増やすことでも神は満足するのか？
しないのか？
殺すこともせず、生かすこともせず、ただ、何もせず、寿命を全うすることが神を喜ばすことになり、最後には、人間の存在理由を教えてくれるのか？
大量殺人をする人間は、神から何かを教えてもらったのだろうか？
何かを知っているのか？
神に選ばれて、殺人を犯したのか？
神にとって必要のないものが間引かれたのか？
死ぬことがすばらしいことなのか？
生きることがすばらしいことなのか？
人間を苦しめて殺すことがいいことなのか？
苦しめて殺せば、神は真実を教えてくれるのか？
戦争では、多くの人たちが死んでいった。
多くの人を殺すことが、兵士にとって、正義であった。
その正義は、神に認められたことによって、正義となったのか？
それとも、人間の正義なのか？
神は、大勢を殺した兵士たちに、真実を伝えたのか？
教えたのか？
真実を知ったものは、死んでいったのか？
真実を知ったものは、生きているのか？
死んでも、生きても、神は何も教えなかったのか？
真実を知るためには、神に自分自身で会うのがいいのではないか？
神に会うにはどうしたらよいのか？
神に会うには自分の命を捨てること。
死ぬことなのか？
天国にいるのが神なのか？
地獄にいるのが神か？
そのどちらにもいないものが神なのか？
神は、私なのか？
神は、人間なのか？
神は、崇拝されているものなのか？
神は、ひとりなのか？
多数なのか？
大勢の善良な市民は、神の存在を信じている。
だが、真実は知らされていない。
大勢の人を殺した兵士、大勢の人を殺した犯罪者、彼らもまた、神から真実を教えられていない。
では、誰が教えられたのか？
だれも教えられていないのか？
この世には、神に会ったというものが数人いる。
彼らがいうその神というものは、本当の神だろうか？
もし、本当の神であれば、何故、数人にしか姿を見せてくださらないのか？
何故、苦しむ人を助けてくださらないのか？
何故、この不平等な世界を存在させているのだ。
神に会った人たちは、何故、合うことができたのか？
正しいことをしたからか？
人を助けることが正しいことなのか？
生き続けると苦しみが多いだけではないのか？
苦しみがなく、すぐ、死ねたほうがいいのではないか？
苦しみのない人間がいるのか？
もし、苦しみのない人間がいるとすれば、それは、人間なのか？
神は、特別な存在を創造したのか？
神を冒涜してみることはどうだろうか？
神の悪口を言う。
神をけなす。
意味のないことだ。
神は全てのものに存在するという言葉がある。
神は、全てを見ているという言葉もある。
では、神は、全てのことを知っているのであれば、私が隠れて何をしようが神は、知っているということなのか？
神が全てのところにいるということ、全てのものに存在しているといくこと、全てを知っているということ、これらから、考えると、神とは、地球そのもののことではないのか？
人間は、地球の上に存在している。
神が地球ならば、地球の上で行うことは、神は、知ることができる。
そうではないのか？
地球というものは、地球に存在しているものを含めて、地球というわけだから、地球の土も地球であり、その上に存在している生き物、生物、人間、木、風、水、空、空気、これらのもの全てが地球ということになる。
神が地球ならば、その上で存在している生物もまた地球であるということは、人間もまた神であるといくことである。
では、神である人間が何故、苦しむのか？
それは、神ではないのか？
神でない証拠をだしているのか？
地球というものは、大きな宇宙の中のひとつの星である。
宇宙というものは、さまざまな星星が集まったものからできていると考えられている。
宇宙のひとつ。
宇宙の中にある地球もまた宇宙を構成しているものである。
宇宙を構成しているものが、宇宙ならば、地球もまた宇宙である。
ということは、地球は宇宙、宇宙は地球、太陽は宇宙、宇宙は太陽、地球も太陽、太陽も地球、地球も宇宙、宇宙は人間、宇宙は神、神は宇宙。
宇宙が神ならば、宇宙の一部である地球は神であり、神の一部である。
生物、人間も神である。
ぐるぐる回っている気がする。
これも神の罠なのか？
神を見つけられないように、神は、罠をしかけてあるのか？
これを突破したもののみ、神の存在を知ることができるのか？
これらのことから考えて、神は、宇宙であるとなると、人間の知るあらゆるもの全てが神であるということになる。
では、神は、神は私だ。
神がすることには、間違いがないといわれている。
では、私が殺人をしようとも、私が人を生かそうとも、私が盗みをしようとも、私の全ての行動は神がしているのだから、正しいということになる。
では、私があらゆることをしてみようと思う。
まず、手始めに、何からしようか？
いいことか、悪いことか、恥ずかしいことか、素敵なことか？
絶対数の少ない犯罪がいいのではないか？
私は、神だ。
私のすることに、間違いはない。
私の全てが、善だ。
沙耶は、街をぶらついている。
ゆっくり、ゆっくりと歩いている。
学生服を着たままの沙耶は、美しい。
中年のサラリーマンがそろりと近づいてくる。
沙耶の体を舐めるように視線を送っている。
「おねぇちゃん、ちょっと、一杯、付き合わないか？」
沙耶の胸を見ながら、へつらう。
間を置いて、沙耶は答える。
「いいよ」
沙耶の微笑が男に向けられる。
男の顔には、卑しい笑顔がのり、ヤニで黄ばんだ歯をだしている。
男は、沙耶を地下にある古びた居酒屋へと連れてきた。
煙草の煙で満ちた、その居酒屋は労働者風の人びとで混雑していて、むっとするにおいが満ちていた。
男は機嫌がよく、ひたすら喋っていた。
沙耶は、ほとんど聞いていなかった。
唾を飛ばしながら話す男の口を見ていた。
ネチネチと沙耶の体を見る男の目に、沙耶は、吐きそうな気分をおさえていた。
この愚鈍なもの、爬虫類、存在する必要のないもの。
男は、沙耶をホテルに誘った。
沙耶は、静かに、ついて行った。
一緒に、シャワーに入ろうという男に、断り、男に先に入るように言った。
男は、シャワーを早めに上げて出てきた。
沙耶は、シャワーを浴びにバスルームに入る。
すりガラス越しのシャワー室をのぞいている男の視線を感じでいた。
沙耶は、時間をかけてゆっくりとシャワーを使った。
沙耶がシャワーを終えて出てくる。
男は、待ちきれなかったのか、丸裸のまま、眠りこんでいた。
沙耶は、カバンから大きなナイフを取り出した。
男の体にそっと、またがる。
男の寝顔をそっと、覗き込む。
表情のない沙耶。
両手で、ナイフを逆手に持つ。
頭の上にナイフをゆっくりと持ち上げる。
一気に振り下ろす。
ナイフは、男の左胸に深々とめり込んで入った。
ナイフの長い刃の部分が完全に体に埋まった。
男の体が、ビクッと跳ねる。
男の目は、沙耶に向けられているが、焦点がずれている。
沙耶は、ナイフを静かに引き抜く。
沙耶は、男の胸から、流れ出る血を見ていた。
ドク、ドク、ドクン、ドクン、血があふれ出てくる。
沙耶はあふれてくる血を手で、男の胸一面に塗り広めた。
自分の乳房にも、血を塗りたくった。
沙耶は、シャワーを浴びる。
丁寧に丁寧に体を洗う。
ナイフもきれいにきれいに洗う。
着替えて、静かに、部屋を出て行った。
落ち着いた足取りで、長い廊下を歩いていく。
ホテルの外には、心地よい風が吹いていた。
風にふわりと揺れる髪。
ホテルのすぐ脇の角の自動販売機でオレンジジュースを買った。
自動販売機によりかかり、オレンジジュースをゆっくりと喉にながしていく。
喉を通り、体の奥深くへと流れていくオレンジジュースを感じていた。
沙耶は、何かいままでと違うものを感じていた。
いままでの自分から脱皮したような、心の何かがとれたような、台風が過ぎた次の朝のすがすがしい空気のような、すずやかな心になっていた。
何の恐れもなく、何の欲望もなく、ただ、存在を感じていた。
自分は、確かに、いま、ここにいる。
なにものでもない自分が、今、ここにいる。
空を仰ぎ見た。
星も月も何も見えない空。
それでも、今の沙耶には、きれいに見えた。
ジュース缶をゴミ箱に入れた。
メトロポリタンの方へとゆっくりと歩いていく。
ひどい酔っ払いのおやじが声をかけてくる。
今までと違い、嫌悪感も何も感じない。
心に怒りも震えも何も生じない。
メトロポリタンを仰ぎ見る。
深夜のこの時間、窓の灯りは少ない。
メトロポリタンへと入っていく。
上の階で部屋に入る。
父と母は旅行中のため、沙耶はこのホテルの一室を与えられていた。
一週間だけのホテル住まい。
大きな窓のカーテンを開け、眼下にある池袋の街を見下ろす。
いつもと変わらない池袋の夜の街。
シャワーに入った。
赤ワインを飲んだ。
そのままベッドに倒れこんで眠りに落ちていった。
翌朝、学校に登校した。
どしゃぶりの雨だ。
真っ赤な傘を差して、ホテルを出た。
男を殺したホテルの前を通っていく。
ちらりとも見ない。
視界にも入らない。
何の感情もなく、ホテルの前を通り過ぎてゆく。
公園に入っていく。
大きな噴水では、ハトが水を飲んでいる。
ハトたちの間をぬって、歩いていく。
ホームレスがベンチに寝転んでいる。
会社へと急ぐサラリーマンたち。
ヒールを鳴らして、女王様のようにあるくＯＬ。
沙耶は、池袋の駅へと入っていく。
地下道をゆっくりと景色を見ながら歩いていく。
改札を抜け、階段をゆっくりと上り、大勢の人びとがひしめいているホームへと出た。
いつもと変わらぬ風景。
だが、沙耶にとっては、いつもとは違う風景に見える。
目的の電車に乗り込む。
満員電車の中。
誰かが、おしりを触っている。
そのままにしておく。
嫌でも、何でもない。
若い男が、助けてくれた。
おしりを触っていた男は、人ごみの中へと逃げていった。
沙耶は、若い男にお礼を言って、その場を別れた。
「いい人も、いるんだなぁ」
沙耶は、学校に行くのをやめた。
渋谷に行った。
洋服を買い、着替えた。
学生服は、コインロッカーに入れた。
電車に乗って、上野へと向かった。
動物園で動物を見た。
美術館へと入り、一枚一枚、丁寧に絵を見て、まわった。
絵の美しさにこれほど感動したことはなかった。
写真美術館へも入った。
キャパの写真展だった。
そこには、悲しい人たちがたくさんいた。
キャパの生き方に感動していた。
美術館を出て、もう一度、動物園に入った。
親子連れ、カップル、さまざまな人がいた。
動物園で、今朝、会った若い男に会った。
若い男は、沙耶に気づいた。
若い男は、沙耶に話しかけてきた。
「今朝は、大変だったねぇ」
沙耶は、軽くうなづくだけだった。
男は、いっしょに動物園をまわろうと言った。
沙耶は、うなづき、二人並んで、ゆっくり歩いた。
一時間ほど、いっしょにみてまわり、園の外に出た。
若い男は、そのまま、いっしょに歩いた。
若い男は、会社が休みなので、いっしょに暇をつぶしてくれないかと言った。
沙耶は、了解した。
日が落ちて、居酒屋に入った。
二人は、とめどもなく、話し続けた。
沙耶の気持ち。
沙耶は、人とこんなにたくさん長く話したことは、いままでないというほど、たくさん話した。
若い男もたくさん話した。
ふたりは、話がよくつづくよねぇといって、笑いあった。
ふたりとも、しゃべりにしゃべった。
二人とも楽しかった。
四時間ほどがあっという間に過ぎた。
携帯番号とメアドを交換しあい、その場を別れた。
沙耶は、池袋に帰り、街をぶらついた。
すぐに、おやじが声をかけてきた。
きりっとした服装で金持ちそうだ。
沙耶は、暇つぶしにそのおやじについていった。
おやじは、喫茶店でしゃべりはじめた。
どうでもいいようなことをしゃべっている。
しばらく、沈黙があった。
おやじは、手のひらを見せて、これで、どうだ、といった。
五万円の意味である。
沙耶は、オーケーした。
沙耶は、男の後に、シャワーに入った。
男は、ベッドで待っている。
沙耶は、シャワー室を出て、男の方へ向かっていった。
男に、言った。
やる前に、お願いがあるんだけど・・・。
あなたに、目隠しをしたい。
最初の十分だけ目隠しをしてほしい。
男は、なにやらうれしそうに、そわそわしながら、すぐに、自分で目隠しをして、喜んでいた。
沙耶は、かばんから大きなナイフを出した。
男にやさしい言葉をかけながら、男の腹の上にまたがった。
男は、喜んでいた。
沙耶は、男の左胸の上にナイフをあてがって、止まった。
ナイフに全体重をのせた。
ナイフは、男の体にすいこまれていった。
意外とナイフはするりと滑るように入っていった。
男の体は、びくんと一度、ふるえて、動かなくなった。
ナイフを引き抜くと血が吹き出てきた。
沙耶をその血を手に受け止め、自分の顔に塗りつけ、乳房に塗りつけ、又に塗りつけ、足に塗りつけ、体中血で赤く染めた。
沙耶は、興奮していた。
人間の死によって、興奮していた。
沙耶の左手は、自分の乳房を揉みしだき、右手は、股間に手を当てていた。
声を張り上げていた。
沙耶は、シャワーを浴びている。
丹念に体中を洗った。
体をきれいにした。
血を残らず、きれいに洗い流した。
沙耶は、着替えて、ホテルをでた。
自動販売機で、オレンジジュースを買って、ゆっくり飲んだ。
生きている感じを味わっていた。
とてもすがすがしい沙耶は、心のそこから、喜びが湧き上がっていることを感じていた。
沙耶は、三人目の男とホテルにいた。
男の胸にナイフを突き刺し、引き抜いた。
傷口からあふれる血。
傷口に唇をゆっくり、近づけ、血を吸い取った。
喉をならして、飲み干す。
顔中を血だらけにしながら、飲み続けた。
新聞では、ホテルでの連続殺人で大騒ぎ、テレビでも大騒ぎ。
沙耶は、少しも、気に留めていなかった。
沙耶は、四人目を殺した。
そのときは、何故か、満足感が得られなかった。
自分の手首を切った。
手首の傷から溢れる血を見ていた。
沙耶の顔には、痛みの表情はない。
すこしづつ、沙耶は、興奮してきた。
沙耶は、古い喫茶店の一階にいた。
沙耶の他には、四、五人の客がいた。
店員は、一人。
店員は、コーヒーを淹れていた。
沙耶は、かばんの中の失神させる神経ガスを静かに放出させた。
沙耶は、息をとめながら、トイレにはいる。
トイレで防毒マスクをはめる。
表の看板は、店に入るときにクローズにしておいた。
二、三分後、沙耶はトイレからでてきた。
店の中の人びとは、全員、倒れていた。
厨房の人も倒れていた。
沙耶は、窓のブラインドをすべて、下ろす。
沙耶は、店の奥にあった長いアイスピックを手に、戻ってきた。
痙攣している人びとの心臓を、その長いアイスピックで刺していった。
沙耶は、店の入り口にあったバットを持ってきた。
ひとりひとりの頭を叩き割った。
脳みそが飛び出た。
体も殴り続けた。
沙耶は、返り血を浴びながら、喜んでいた。
目は、大きく、見開かれている。
恍惚の状態にいた。
その時、店全体が揺れた。
店の入っているビルは五階建てだったが、一息に完全にビルは、つぶれた。
大爆音と共に店は、ぺしゃんこになった。
それから、数時間後、沙耶は、助けられた。
テレビカメラ、報道陣、野次馬に見守られるなか、沙耶は、レスキュー隊に助けられた。
沙耶は、奇跡の人として、テレビ、新聞で大々的に報道されていた。
倒壊したビルで助かったのは、沙耶だけだった。
沙耶は、数日後、病院のベットで目を覚ました。
沙耶は、テレビで報道されている自分をみた。
沙耶は、個室の部屋にいた。
沙耶の口元は、笑っていた。
テレビのコメンテイターは、ホテルの連続殺人のように、嫌なことばかりのときに、沙耶のように奇跡的に助かる人がいることは、うれしいことだといっていた。
悪いニュースの後に、いいニュースがあるのは、うれしいことだといっていた。
沙耶は、つぶやくように言った。
「これが、世間なんだなぁ」
沙耶は、次の日に退院した。
何もいわずに病院を出て行った。
それからの沙耶は、まじめに学校に行った。
普通に、友達と笑いあっていた。
ニュースでホテル連続殺人のことをいっていた。
沙耶は、友達と笑っていた。
騒がしい街だが少女にとっては居心地のいい街でもある。
何か悲しい街でもある。
少女はいつもこの街にいた。
少女は、自分が何故、ここに存在しているのか、だれかに教えてほしかった。
ものの本にも、答えは書かれていなかった。
誰も教えてくれない。
まわりの人たちは自分の存在理由を知らなくても、楽しそうに生きている。
何故なのか？
少女にはわからない。
誰に聞いても存在理由はわからない。
神様は知っているのだろうか？
少女の名前は沙耶。
都内の私立高校に通う聡明な美しい少女である。
沙耶の友達も学校の生徒たちもみな楽しそうに生きている。
本当にたのしいのだろうか？
嬉しいのだろうか？
沙耶には、わからない。
友達といる時は、いつも明るくしている。
よく笑っている。
自分が考えていることが笑われそうで、あまり話せない。
人間の存在理由とか、重い話はみんなが嫌うし、何か恥ずかしいようで、気取っているようで、嫌だ。
男の子たちは、親しげに話してくるが、全てが下心をもっている。
全ての女の子たちは、それを知っている。
ほんとうの愛情をほしがっている子もいる。
沙耶はそんな愛情よりも、人間の真実を知りたかった。
何故、人間はここにいるのか？
何故、人を愛することがすばらしいことなのか？
何故、憎むことがよくないことなのか。
この世の中で、お金持ちと貧乏人が同じ空間で存在しているのは何故なのか？
大金持ちは、昔から大金持ち、搾取するだけ。
人びとを騙し、莫大な利益を得ている。
何故、そこまでの利益が必要なのか？
ほんとうに莫大な利益を持った人間たちが存在しているのか？
一般の人びとには、そういう人たちの影らしきものしか、聞こえてこない。
殺人が繰り返されるこの世の中、戦争が繰り返されるこの世の中、何が正しいことなのか？
ほんとうにそれは必要なことなのか？
それは、憎むべきことなのか？
それとも、愛すべきことなのか？
戦争は必要悪なのか？
沙耶は、独りでそれらのことについて、調べてみるのだが、結局は、それらについて、真の答えを持っている人間がいるのか、いないのか、さえもわからない。
いないのだろう。
図書館に、こもり調べ続ける。
哲学、宗教、数学、物理、化学、どの書物にも答えはない。
この人間の長い歴史のなかで、それを解明したものはいないのか？
神は、人間にそのことをおしえてくださらないのか？
それとも、人間が知る必要がないことなのか？
人間が知ってはならないことなのか？
神とは、存在しないものなのか？
人間は、別のあるものから創り出されたものなのか？
神とは、そのもののことなのか？
人間は、地球の上で動き回るだけの小さな生き物というだけのことなのか？
それとも、人間が人間を作ったのか？
人間を造った人間はこの地球にいないのか？
他の星に移り住んでいるのか？
他の星が地球より前にできていたのか？
沙耶は、考えた。
人間が神によって創られたものならば、その人間を殺せば、その人間を創ったものが、なんらかのことを教えてくれるのではないか？
神が存在するならば、神が創りたもうた人間を幾人も幾人も殺し続ければ、神の意思に背くことになる。
神の損失となる。
神は、そのようなことを許しておくはずがない。
許すのか？
そのままに、するだけなのか？
人間、人類全てを殺しても、神にとっては、取るに足らないことでは、ないのか？
神は、実験をしているのか？
人間というものが、どのように進歩をしてゆき、どのようにして滅んでいくのか、いままでも、何度もテストしてきたことなのか？
恐竜の時代、また、他のものの時代。
その全て、テストした結果なのか？
恐竜を絶滅させたものに、何か起きたのか？
人間を大量に殺す。
人間を大量に生まれさせる。生産する。
そうすることによって、神は喜ぶのか？
人間を創り過ぎるとどうなるのか？
人間という生命が必要なのか？
人間のような生物ではなくて、人工的に創られたもの、ロボットのようなものを増やすことでも神は満足するのか？
しないのか？
殺すこともせず、生かすこともせず、ただ、何もせず、寿命を全うすることが神を喜ばすことになり、最後には、人間の存在理由を教えてくれるのか？
大量殺人をする人間は、神から何かを教えてもらったのだろうか？
何かを知っているのか？
神に選ばれて、殺人を犯したのか？
神にとって必要のないものが間引かれたのか？
死ぬことがすばらしいことなのか？
生きることがすばらしいことなのか？
人間を苦しめて殺すことがいいことなのか？
苦しめて殺せば、神は真実を教えてくれるのか？
戦争では、多くの人たちが死んでいった。
多くの人を殺すことが、兵士にとって、正義であった。
その正義は、神に認められたことによって、正義となったのか？
それとも、人間の正義なのか？
神は、大勢を殺した兵士たちに、真実を伝えたのか？
教えたのか？
真実を知ったものは、死んでいったのか？
真実を知ったものは、生きているのか？
死んでも、生きても、神は何も教えなかったのか？
真実を知るためには、神に自分自身で会うのがいいのではないか？
神に会うにはどうしたらよいのか？
神に会うには自分の命を捨てること。
死ぬことなのか？
天国にいるのが神なのか？
地獄にいるのが神か？
そのどちらにもいないものが神なのか？
神は、私なのか？
神は、人間なのか？
神は、崇拝されているものなのか？
神は、ひとりなのか？
多数なのか？
大勢の善良な市民は、神の存在を信じている。
だが、真実は知らされていない。
大勢の人を殺した兵士、大勢の人を殺した犯罪者、彼らもまた、神から真実を教えられていない。
では、誰が教えられたのか？
だれも教えられていないのか？
この世には、神に会ったというものが数人いる。
彼らがいうその神というものは、本当の神だろうか？
もし、本当の神であれば、何故、数人にしか姿を見せてくださらないのか？
何故、苦しむ人を助けてくださらないのか？
何故、この不平等な世界を存在させているのだ。
神に会った人たちは、何故、合うことができたのか？
正しいことをしたからか？
人を助けることが正しいことなのか？
生き続けると苦しみが多いだけではないのか？
苦しみがなく、すぐ、死ねたほうがいいのではないか？
苦しみのない人間がいるのか？
もし、苦しみのない人間がいるとすれば、それは、人間なのか？
神は、特別な存在を創造したのか？
神を冒涜してみることはどうだろうか？
神の悪口を言う。
神をけなす。
意味のないことだ。
神は全てのものに存在するという言葉がある。
神は、全てを見ているという言葉もある。
では、神は、全てのことを知っているのであれば、私が隠れて何をしようが神は、知っているということなのか？
神が全てのところにいるということ、全てのものに存在しているといくこと、全てを知っているということ、これらから、考えると、神とは、地球そのもののことではないのか？
人間は、地球の上に存在している。
神が地球ならば、地球の上で行うことは、神は、知ることができる。
そうではないのか？
地球というものは、地球に存在しているものを含めて、地球というわけだから、地球の土も地球であり、その上に存在している生き物、生物、人間、木、風、水、空、空気、これらのもの全てが地球ということになる。
神が地球ならば、その上で存在している生物もまた地球であるということは、人間もまた神であるといくことである。
では、神である人間が何故、苦しむのか？
それは、神ではないのか？
神でない証拠をだしているのか？
地球というものは、大きな宇宙の中のひとつの星である。
宇宙というものは、さまざまな星星が集まったものからできていると考えられている。
宇宙のひとつ。
宇宙の中にある地球もまた宇宙を構成しているものである。
宇宙を構成しているものが、宇宙ならば、地球もまた宇宙である。
ということは、地球は宇宙、宇宙は地球、太陽は宇宙、宇宙は太陽、地球も太陽、太陽も地球、地球も宇宙、宇宙は人間、宇宙は神、神は宇宙。
宇宙が神ならば、宇宙の一部である地球は神であり、神の一部である。
生物、人間も神である。
ぐるぐる回っている気がする。
これも神の罠なのか？
神を見つけられないように、神は、罠をしかけてあるのか？
これを突破したもののみ、神の存在を知ることができるのか？
これらのことから考えて、神は、宇宙であるとなると、人間の知るあらゆるもの全てが神であるということになる。
では、神は、神は私だ。
神がすることには、間違いがないといわれている。
では、私が殺人をしようとも、私が人を生かそうとも、私が盗みをしようとも、私の全ての行動は神がしているのだから、正しいということになる。
では、私があらゆることをしてみようと思う。
まず、手始めに、何からしようか？
いいことか、悪いことか、恥ずかしいことか、素敵なことか？
絶対数の少ない犯罪がいいのではないか？
私は、神だ。
私のすることに、間違いはない。
私の全てが、善だ。
沙耶は、街をぶらついている。
ゆっくり、ゆっくりと歩いている。
学生服を着たままの沙耶は、美しい。
中年のサラリーマンがそろりと近づいてくる。
沙耶の体を舐めるように視線を送っている。
「おねぇちゃん、ちょっと、一杯、付き合わないか？」
沙耶の胸を見ながら、へつらう。
間を置いて、沙耶は答える。
「いいよ」
沙耶の微笑が男に向けられる。
男の顔には、卑しい笑顔がのり、ヤニで黄ばんだ歯をだしている。
男は、沙耶を地下にある古びた居酒屋へと連れてきた。
煙草の煙で満ちた、その居酒屋は労働者風の人びとで混雑していて、むっとするにおいが満ちていた。
男は機嫌がよく、ひたすら喋っていた。
沙耶は、ほとんど聞いていなかった。
唾を飛ばしながら話す男の口を見ていた。
ネチネチと沙耶の体を見る男の目に、沙耶は、吐きそうな気分をおさえていた。
この愚鈍なもの、爬虫類、存在する必要のないもの。
男は、沙耶をホテルに誘った。
沙耶は、静かに、ついて行った。
一緒に、シャワーに入ろうという男に、断り、男に先に入るように言った。
男は、シャワーを早めに上げて出てきた。
沙耶は、シャワーを浴びにバスルームに入る。
すりガラス越しのシャワー室をのぞいている男の視線を感じでいた。
沙耶は、時間をかけてゆっくりとシャワーを使った。
沙耶がシャワーを終えて出てくる。
男は、待ちきれなかったのか、丸裸のまま、眠りこんでいた。
沙耶は、カバンから大きなナイフを取り出した。
男の体にそっと、またがる。
男の寝顔をそっと、覗き込む。
表情のない沙耶。
両手で、ナイフを逆手に持つ。
頭の上にナイフをゆっくりと持ち上げる。
一気に振り下ろす。
ナイフは、男の左胸に深々とめり込んで入った。
ナイフの長い刃の部分が完全に体に埋まった。
男の体が、ビクッと跳ねる。
男の目は、沙耶に向けられているが、焦点がずれている。
沙耶は、ナイフを静かに引き抜く。
沙耶は、男の胸から、流れ出る血を見ていた。
ドク、ドク、ドクン、ドクン、血があふれ出てくる。
沙耶はあふれてくる血を手で、男の胸一面に塗り広めた。
自分の乳房にも、血を塗りたくった。
沙耶は、シャワーを浴びる。
丁寧に丁寧に体を洗う。
ナイフもきれいにきれいに洗う。
着替えて、静かに、部屋を出て行った。
落ち着いた足取りで、長い廊下を歩いていく。
ホテルの外には、心地よい風が吹いていた。
風にふわりと揺れる髪。
ホテルのすぐ脇の角の自動販売機でオレンジジュースを買った。
自動販売機によりかかり、オレンジジュースをゆっくりと喉にながしていく。
喉を通り、体の奥深くへと流れていくオレンジジュースを感じていた。
沙耶は、何かいままでと違うものを感じていた。
いままでの自分から脱皮したような、心の何かがとれたような、台風が過ぎた次の朝のすがすがしい空気のような、すずやかな心になっていた。
何の恐れもなく、何の欲望もなく、ただ、存在を感じていた。
自分は、確かに、いま、ここにいる。
なにものでもない自分が、今、ここにいる。
空を仰ぎ見た。
星も月も何も見えない空。
それでも、今の沙耶には、きれいに見えた。
ジュース缶をゴミ箱に入れた。
メトロポリタンの方へとゆっくりと歩いていく。
ひどい酔っ払いのおやじが声をかけてくる。
今までと違い、嫌悪感も何も感じない。
心に怒りも震えも何も生じない。
メトロポリタンを仰ぎ見る。
深夜のこの時間、窓の灯りは少ない。
メトロポリタンへと入っていく。
上の階で部屋に入る。
父と母は旅行中のため、沙耶はこのホテルの一室を与えられていた。
一週間だけのホテル住まい。
大きな窓のカーテンを開け、眼下にある池袋の街を見下ろす。
いつもと変わらない池袋の夜の街。
シャワーに入った。
赤ワインを飲んだ。
そのままベッドに倒れこんで眠りに落ちていった。
翌朝、学校に登校した。
どしゃぶりの雨だ。
真っ赤な傘を差して、ホテルを出た。
男を殺したホテルの前を通っていく。
ちらりとも見ない。
視界にも入らない。
何の感情もなく、ホテルの前を通り過ぎてゆく。
公園に入っていく。
大きな噴水では、ハトが水を飲んでいる。
ハトたちの間をぬって、歩いていく。
ホームレスがベンチに寝転んでいる。
会社へと急ぐサラリーマンたち。
ヒールを鳴らして、女王様のようにあるくＯＬ。
沙耶は、池袋の駅へと入っていく。
地下道をゆっくりと景色を見ながら歩いていく。
改札を抜け、階段をゆっくりと上り、大勢の人びとがひしめいているホームへと出た。
いつもと変わらぬ風景。
だが、沙耶にとっては、いつもとは違う風景に見える。
目的の電車に乗り込む。
満員電車の中。
誰かが、おしりを触っている。
そのままにしておく。
嫌でも、何でもない。
若い男が、助けてくれた。
おしりを触っていた男は、人ごみの中へと逃げていった。
沙耶は、若い男にお礼を言って、その場を別れた。
「いい人も、いるんだなぁ」
沙耶は、学校に行くのをやめた。
渋谷に行った。
洋服を買い、着替えた。
学生服は、コインロッカーに入れた。
電車に乗って、上野へと向かった。
動物園で動物を見た。
美術館へと入り、一枚一枚、丁寧に絵を見て、まわった。
絵の美しさにこれほど感動したことはなかった。
写真美術館へも入った。
キャパの写真展だった。
そこには、悲しい人たちがたくさんいた。
キャパの生き方に感動していた。
美術館を出て、もう一度、動物園に入った。
親子連れ、カップル、さまざまな人がいた。
動物園で、今朝、会った若い男に会った。
若い男は、沙耶に気づいた。
若い男は、沙耶に話しかけてきた。
「今朝は、大変だったねぇ」
沙耶は、軽くうなづくだけだった。
男は、いっしょに動物園をまわろうと言った。
沙耶は、うなづき、二人並んで、ゆっくり歩いた。
一時間ほど、いっしょにみてまわり、園の外に出た。
若い男は、そのまま、いっしょに歩いた。
若い男は、会社が休みなので、いっしょに暇をつぶしてくれないかと言った。
沙耶は、了解した。
日が落ちて、居酒屋に入った。
二人は、とめどもなく、話し続けた。
沙耶の気持ち。
沙耶は、人とこんなにたくさん長く話したことは、いままでないというほど、たくさん話した。
若い男もたくさん話した。
ふたりは、話がよくつづくよねぇといって、笑いあった。
ふたりとも、しゃべりにしゃべった。
二人とも楽しかった。
四時間ほどがあっという間に過ぎた。
携帯番号とメアドを交換しあい、その場を別れた。
沙耶は、池袋に帰り、街をぶらついた。
すぐに、おやじが声をかけてきた。
きりっとした服装で金持ちそうだ。
沙耶は、暇つぶしにそのおやじについていった。
おやじは、喫茶店でしゃべりはじめた。
どうでもいいようなことをしゃべっている。
しばらく、沈黙があった。
おやじは、手のひらを見せて、これで、どうだ、といった。
五万円の意味である。
沙耶は、オーケーした。
沙耶は、男の後に、シャワーに入った。
男は、ベッドで待っている。
沙耶は、シャワー室を出て、男の方へ向かっていった。
男に、言った。
やる前に、お願いがあるんだけど・・・。
あなたに、目隠しをしたい。
最初の十分だけ目隠しをしてほしい。
男は、なにやらうれしそうに、そわそわしながら、すぐに、自分で目隠しをして、喜んでいた。
沙耶は、かばんから大きなナイフを出した。
男にやさしい言葉をかけながら、男の腹の上にまたがった。
男は、喜んでいた。
沙耶は、男の左胸の上にナイフをあてがって、止まった。
ナイフに全体重をのせた。
ナイフは、男の体にすいこまれていった。
意外とナイフはするりと滑るように入っていった。
男の体は、びくんと一度、ふるえて、動かなくなった。
ナイフを引き抜くと血が吹き出てきた。
沙耶をその血を手に受け止め、自分の顔に塗りつけ、乳房に塗りつけ、又に塗りつけ、足に塗りつけ、体中血で赤く染めた。
沙耶は、興奮していた。
人間の死によって、興奮していた。
沙耶の左手は、自分の乳房を揉みしだき、右手は、股間に手を当てていた。
声を張り上げていた。
沙耶は、シャワーを浴びている。
丹念に体中を洗った。
体をきれいにした。
血を残らず、きれいに洗い流した。
沙耶は、着替えて、ホテルをでた。
自動販売機で、オレンジジュースを買って、ゆっくり飲んだ。
生きている感じを味わっていた。
とてもすがすがしい沙耶は、心のそこから、喜びが湧き上がっていることを感じていた。
沙耶は、三人目の男とホテルにいた。
男の胸にナイフを突き刺し、引き抜いた。
傷口からあふれる血。
傷口に唇をゆっくり、近づけ、血を吸い取った。
喉をならして、飲み干す。
顔中を血だらけにしながら、飲み続けた。
新聞では、ホテルでの連続殺人で大騒ぎ、テレビでも大騒ぎ。
沙耶は、少しも、気に留めていなかった。
沙耶は、四人目を殺した。
そのときは、何故か、満足感が得られなかった。
自分の手首を切った。
手首の傷から溢れる血を見ていた。
沙耶の顔には、痛みの表情はない。
すこしづつ、沙耶は、興奮してきた。
沙耶は、古い喫茶店の一階にいた。
沙耶の他には、四、五人の客がいた。
店員は、一人。
店員は、コーヒーを淹れていた。
沙耶は、かばんの中の失神させる神経ガスを静かに放出させた。
沙耶は、息をとめながら、トイレにはいる。
トイレで防毒マスクをはめる。
表の看板は、店に入るときにクローズにしておいた。
二、三分後、沙耶はトイレからでてきた。
店の中の人びとは、全員、倒れていた。
厨房の人も倒れていた。
沙耶は、窓のブラインドをすべて、下ろす。
沙耶は、店の奥にあった長いアイスピックを手に、戻ってきた。
痙攣している人びとの心臓を、その長いアイスピックで刺していった。
沙耶は、店の入り口にあったバットを持ってきた。
ひとりひとりの頭を叩き割った。
脳みそが飛び出た。
体も殴り続けた。
沙耶は、返り血を浴びながら、喜んでいた。
目は、大きく、見開かれている。
恍惚の状態にいた。
その時、店全体が揺れた。
店の入っているビルは五階建てだったが、一息に完全にビルは、つぶれた。
大爆音と共に店は、ぺしゃんこになった。
それから、数時間後、沙耶は、助けられた。
テレビカメラ、報道陣、野次馬に見守られるなか、沙耶は、レスキュー隊に助けられた。
沙耶は、奇跡の人として、テレビ、新聞で大々的に報道されていた。
倒壊したビルで助かったのは、沙耶だけだった。
沙耶は、数日後、病院のベットで目を覚ました。
沙耶は、テレビで報道されている自分をみた。
沙耶は、個室の部屋にいた。
沙耶の口元は、笑っていた。
テレビのコメンテイターは、ホテルの連続殺人のように、嫌なことばかりのときに、沙耶のように奇跡的に助かる人がいることは、うれしいことだといっていた。
悪いニュースの後に、いいニュースがあるのは、うれしいことだといっていた。
沙耶は、つぶやくように言った。
「これが、世間なんだなぁ」
沙耶は、次の日に退院した。
何もいわずに病院を出て行った。
それからの沙耶は、まじめに学校に行った。
普通に、友達と笑いあっていた。
ニュースでホテル連続殺人のことをいっていた。
沙耶は、友達と笑っていた。
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